Книга Королевская ссылка, или Лорд на побегушках, страница 12 – Александра Логинова

— Считай, что полюбовница, — удовлетворенно выдохнула бабуська, ехидно пряча сухие ладони в широких рукавах. — А на кой она тут сдалась?

Отличный вопрос! Но ответ знала только бывшая леди Макмиллан, пребывающая сейчас неизвестно где. Сама бабуська оказалась хоть и старой, но еще очень крепкой сухопарой дамой с бегающим взглядом и темно-серым платьем в пол широкого покроя. Острым был не только нос, но и плечи, локти, скулы и даже зубы, которыми она старалась меня укусить.

— Клира! — с шипением возмутился гусар. — Повежливее, миссис, умерьте свой характер. Леди Аврора назначена куратором новой школы для одаренных, построенной недалеко отсюда.

Бабка Клира разразилась старческим смехом. Мелкое хихиканье дробно раскатилось по воздуху и вызвало внезапное оживление. А я думала, она тут одна живет! Но со стороны лестницы выглянули две испачканные в саже мужские физиономии, выпучив мутные глаза.

Я приветливо кивнула физиономиям головой.

— Щит на мне, щит, — разом забормотали грязные лица, сплевывая через плечо.

Не поняла. На мой озадаченный взгляд Густав глянул на лестницу, заметил перепуганных мужиков, таящихся в тени, и скорбно покачал головой. Мужчины напряглись еще сильнее, но любопытство не умерили, жадно подаваясь вперед. Я тоже качнулась в их сторону, выражая ответную заинтересованность, мало ли, ритуал какой, но случайно привлекла внимание.

— А ну пошли отседова! — обернувшаяся бабка замахнулась мелким кулачком. — Совсем от рук отбились, лодыри чумазые!

Подлестничные перепугано икнули, шмыгнули носами и отпрянули обратно в темноту. Я лишь успела заметить рукава невнятной дерюги, наброшенной на мужские плечи, и расслышать топот явно деревянных башмаков. Маловато обитателей для целого замка, неужели больше никто не выйдет поприветствовать гостей?

— Истопники это, — досадливо буркнула Клира на наши вопросительные взгляды. — С Хорта прислали на замену сбежавшим, а эти дурни, окромя золу выносить да уголь засыпать, и не умеют ничего. Наледь с колодца сдолбить не допросишься, замерзла скважина!

— Как замерзла? А тепловые кубы, что ставили в том году? — в голос поразился гусар, от негодования подкручивая правый ус. — Три сотни астров выделялось, точно помню!

— Скрали, — ехидно развела руками она. — Вот предыдущие кочегары и отвинтили со сваек кубы ваши, да за пазухой уперли, бесы вороватые.

— А вы куда смотрели? — вознегодовал секретарь. — Позвольте, если каждый трубочист будет красть дорогостоящее оборудование, у нас всю страну разворуют!

— А я за вашими ворюгами бдить не поставлена, — с достоинством ответила бабка, выпрямляя и без того негнущуюся спину. Она, как и я, сердитым спичем не прониклась, восприняв его скептически. — Мое дело ложки пересчитывать да пыль смахивать, а не бандюганов метлой гонять.

— Но… Но… — растерялся Густав, — вы же смотрительница!

— Вот и смотрю. Смотрю, ты, касатик, нехорошо на жену государеву глядишь, — прищурилась она. — Как на булку медовую, не по твоему рту испеченную.

Я укоризненно глянула на сварливицу. Ясно как божий день, что губернский секретарь проникся симпатичной мордашкой бывшей королевы задолго до моего здесь появления, но скорее как образом Мадонны, а не потенциальной постельной грелки. Так зачем смущать и без того покрасневшего гусара?