Книга Личный лекарь вражеского генерала, страница 71 – Настя Ильина

Первым из шатра вышел полный мужчины, одетый в роскошный зелёный халат, расшитый золотом. Он держался гордо, словно был не посыльным, а самим королём.

— Странствующий лекарь, Сяо Бао, прими величайший королевский указ! — распевным тоном произнёс евнух, даже не посмотрев в мою сторону.

Я на мгновение зажмурилась, опасаясь услышать содержание указа.

— За выведение яда из организма генерала Линь Яня, принца великой Даяо, а также за помощь в остановке распространения эпидемии лекарь Бао заслуживает награду.

Да неужели? Фух! А я-то думала, что сейчас велят снести голову с плеч. Долго радоваться мне не пришлось, потому что слова, последовавшие далее, заставили внутренности сжаться от страха.

— Однако... За попытку сокрыть рецепт важного для нашего королевства противоядия лекарь Сяо Бао приговаривается к наказанию. Пятьдесят ударов палками!..

— Простите, но любой лекарь имеет право сохранить рецепт втайне. Я не нарушил законов, — произнесла я звонко и подняла голову. Я была права, ведь такое правило существовало даже в Даяо. Так почему меня решили наказать?

Евнух посмотрел на меня, сощурив свои маленькие свиные глазки, и ухмыльнулся.

— Наградой станет смягчение наказания до двадцати ударов палками! Приступить.

Стражи подхватили меня под руки, не дав пошевелиться, а затем последовал первый удар, от которого выбило весь воздух из лёгких. Я согнулась от боли, но не успела опомниться, как ударили во второй раз. От третьего кожа на спине лопнула и потекла тонкая струйка крови.

— Погодите! Вы не смеете! Где генерал Линь? — возмутился Ли Сан.

— Капитан хочет оспорить королевский указ? Идёшь против воли Его Величества?

— Но Сяо Бао не сделал ничего плохого!.. Он личный лекарь генерала. Только генерал может...

Глядя на парня, отчаянно желавшего защитить меня, я покачала головой. Его тоже могли наказать за попытку вмешаться. Я не хрустальная и легко могла выдержать двадцать ударов. Это всего лишь испытание... Король не желал лишить меня жизни, только предупредить.

— Продолжайте! — рявкнул евнух, но его голос перешёл на визг, от которого он сам же закашлялся.

От четвёртого удара закружилась голова, а во рту появился стойкий металлический привкус. Мне показалось, что ещё один, и я потеряю сознание. Били стражи, не жалея своих сил. После седьмого я почувствовала, как во мне поднялась сила. Энергия запульсировала в груди. Я могла воспользоваться ею, чтобы смягчить наказание и залечить собственные раны.

— Стойте! — от грозного рыка Линь Яня воздух вокруг завибрировал. — Кто смеет наказывать моих людей, задерживая меня? Евнух Ло, вы слишком много на себя берёте.

Генерал оказался рядом, приобнимая меня и закрывая своим телом. Я покосилась на его окровавленные запястья. Его пытались связать в собственном лагере? А евнуху смелости не занимать, если отважился пойти на такой шаг. Учитывая заслуги Линь Яня и его титул, такое поведение считалось недопустимым в Цзинь. Возможно, законы Даяо суровее? Неужели тот факт, что Линь Янь брат короля, не имел никакого значения?

— Генерал Линь, это указ короля. Посмеете оспорить его?

— Каким бы ни был указ короля, это мой человек! И я могу взять его наказание на себя! — процедил Линь Янь сквозь зубы.

Я чуть повернула голову в его сторону и покачнула ею, надеясь, что он поймёт мой знак и остановится.