Книга Три Ножа и Проклятый принц, страница 152 – Екатерина Ферез

Гор рассмеялся, и его хриплый смех десятки раз отскочил от влажных сводов древнего подземелья.

— Да-да, речник, я ликовал в тот день! Даже, когда этот драгоценный мальчишка указал мне мое место, я все равно вынудил его прислушаться к моим словам. Да… это был день моего триумфа… Послушай, речник, если давенок не вернется, ступай до развилки, которую мы оставили позади. Она ведет в подвал резиденции наместника. Попытай счастья с лари, быть может, они тебя не сразу убьют, а выслушают… Хотя вряд ли, конечно.

Старик тяжело вздохнул:

— Знаешь, речник, а ведь я мог бы стать капитаном… Любил я Реку, любил всей душой… Речное братство и речную волю любил.

Ян Ян хотел спросить, отчего же тогда старик оказался в ведомстве по делам Усопших и Скорбящих, но заметил вдалеке танцующий огонек и закричал от радости:

— Яшка! Ты?

— Нашел! – послышался в ответ звонкий голос, – Обождите, сейчас вас выручу!

Оказавшись по другую сторону решетки, господин Гор, освещенный теперь тускнеющим светом фонаря, как будто позабыл о недавней откровенности и вновь сделался тем самым надменным старцем, которого знал весь Нежбор. Он забрал у мальчишки ключи и поспешил вперед, повелительно махнув спутникам рукой, приказывая следовать за ним без промедления.

— Еле сдвинул ее, – торжествующе прошептал Яшка, показывая Ян Яну грязные покрытые ссадинами руки, – Тайник, что надо! Думал не сдюжу, а смог!

— Молодец, Яшка, – похвалил мальчишку Ян Ян и потрепал по лохматой голове.

— Эй, полегче, соколик, – проворчал Яшка, поправляя съехавший набок от такой ласки платок.

— Да какой я теперь соколик… – ответил Ян Ян и вздохнул так тяжело, что у Яшки заалели уши.

— Прости, сударь Ян Ян! Я не хотел попадаться! Меня кто-то продал, честно! Я прятался, как и было договорено с сударем Багошем. Сидел в сарае у старого причала тихо, как мыша. Даже свежего воздуха не нюхал ни разу, ждал, когда меня заберут и спрячут у охотников. А эти меня сами нашли, явились под вечер. Один из стражи, которого я не знаю, а с ним эта гнида плешивая Жар Жак, которого я тоже тогда не знал, а теперь-то запомнил на веки вечные.

Яшка потряс грязным кулачком в воздухе и проскрипел сквозь зубы:

— Вот увидите, сударь Ян Ян, поквитаюсь с ним за его дела.

— И как думаешь, кто тебя продал?

— Знаете, сударь Ян-Ян, не думаю я об этом… не хочу гадать, кто из своих это был, очень от таких мыслей гадко и живот крутит.

— Замолкните! – прикрикнул старик через плечо, – Хватит галдеть, как сороки.

Туннель вывел беглецов в небольшой зал со сводчатым потолком, очень похожий на тот, где сейчас лежали мертвые лари. Сбоку вверх вела крутая каменная лестница. У тринадцатой степени, Гор велел поправить сдвинутый камень, скрывающий тайник. Камень оказался тяжеленным, и Ян Ян с таким уважением взглянул на Яшку, что тот немедленно приосанился.

— Что это за место, господин Гор? – спросил Ян Ян, когда они остановились перед дверью в конце лестницы.

— Тайная библиотека ведомства по делам Усопших и Скорбящих, – ответил Гор.

Дыхание старика стало сбивчивым и сиплым, подъем дался ему нелегко.

Никогда прежде Ян Ян не видел столько книг. Мерцающий свет фонаря многое оставлял в тени, оттого помещение, заполненное рядами книжных шкафов, казалось невероятно таинственным и огромным. Гор шествовал впереди, заложив руки за спину и расправив наконец спину, как будто бы само это место придало ему сил. Яшка глядел по сторонам с открытым ртом. Он то и дело порывался выразить свой восторг, но стоило ему издать хоть звук, старик оборачивался и шипел, прижимая к поджатому рту длинный палец. Ян Ян заметил несколько книг, лежащих на полу в явно неподобающем распахнутом виде, словно бы кто-то пренебрежительно выбросил их, как ненужный хлам. Гор остановился и попытался наклониться, чтобы поднять книгу, но тут же схватился за спину и застонал.