Книга Три Ножа и Проклятый принц, страница 148 – Екатерина Ферез

— А вы уверены, уважаемый господин Гор, что там есть проход?

— Разумеется, я уверен. Поднимай решетку.

Впереди ковылял Гор, задрав подол и прижимая к груди фонарь. Следом шел дрожащий от холода мальчишка и то и дело озирался на бредущего позади Ян Яна. Под ногами хлюпало что-то мягкое, склизкое и вонючее. Боясь поскользнуться, Яшка хватался за влажные, покрытые липкой слизью стены, одергивал руку и вытирал о штанину.

— А змеи тут есть, господин Гор? – спросил он.

— Разумеется есть, – ответил старик, – На Исле обитает сто видов змей, наверняка и здесь найдется несколько.

Яшка жалобно застонал, снова обернулся и посмотрел на Ян Яна, который изо всех сил старался не подать виду, что напуган не меньше мальчишки.

Проход сужался. Вскоре Ян Яну пришлось идти, согнувшись в три погибели. Он старался не думать о том, как стены давят со всех сторон – еще немного и так крепко сожмут в тисках, что смерти от удушья не избежать. Известие о кишащих под ногами змеях и вовсе привело его в ужас.

Когда-то давно они с матерью ходили на ярмарку, где бродячие артисты в пестрых шатрах показывали удивительных зверей и карликов, превращали металл в разноцветный дым, бегали по высоко натянутой веревке, танцевали и пели странные песни на мертвых языках и предсказывали будущее семью разными способами. Мать, недавно снявшая траур по погибшему мужу, хотела узнать выйдет ли еще раз замуж и будет ли брак удачен. Потому, выбрав самый яркий и высокий шатер, устремилась туда, но узнав цену за предсказание, развернулась на каблуках, подняв юбкой облачко пыли, и поволокла сына прочь. Побродив кругами, упрямая женщина нашла палатку, украшенную лентами, из которой со смехом выбежала стайка девчонок на вид даже младше Ян Яна. У входа стояла банка с кривой надписью: «Клади любую плату, какая по силам». Опустив в банку пять медных монет и оставив сыну наказ, ждать сколько потребуется, мать откинула полог и забралась внутрь. Ян Ян был смущен. Ему казалось, что никто его не замечает, все сморят сквозь него, словно он призрак. И тут же вдруг все переворачивалось, и он был уверен, что люди вокруг только и делают, что пялятся на него. К тому же он посчитал плату в пять медяков ничтожной даже для такого простенького шатра. Чем дольше его мать находилась в палатке, тем сильнее в нем разрасталось чувство несправедливости, стыд за ее скупость и страх, что кто-то неведомый, скрытый и вездесущий, накажет их за проявленное неуважение к высшим силам, направляющим судьбы. Потому, желая отделаться от чувства мучительной неловкости, он опустил в банку еще три медные монетки, предназначавшиеся для покупки сладостей. В тот же миг из шатра вышла раскрасневшаяся и встревоженная мать. Она взглянула на сына так, словно собиралась что-то сказать, но потом передумала. И тут из палатки раздался низкий и громкий голос:

— Юноша, раз заплатил, заходи!

Мать удивленно посмотрела на топтавшегося на месте растерянного сына.

— Спасибо… Не стоит, – ответил Ян Ян.

— Нет уж, с судьбой не шутят, – раздалось из палатки, – Заходи, а то как бы чего дурного не вышло.

Так Ян Ян попал в темную и тесную палатку предсказательницы и получил пророчество, которое ему было вовсе не нужно. Старуха-гадалка, поставила перед ним зеркало и велела показать руки и плечи. Недовольно хмыкнула и приказала снять рубашку. Она смотрела не на него, а на его отражение в зеркале, словно бы видела какую-то разницу. В конце концов, оглядев его со всех сторон, разрешила одеться и изрекла: