Книга Матрион, страница 6 – Ольга Валентеева

Джейс сжал кулаки, и костяшки побелели. На смену пустоте рвалась ярость, знакомая, как собственное дыхание. Она поднялась из глубин, напоминая: нет, умирать нельзя. Во всяком случае, не сейчас. Это будет означать, что враги победили. У них получилось, а Джейс проиграл. И… ярость осыпалась пеплом, возвращая пустоту. Ту самую, в которой легко утонуть. Позволить ей поглотить с головой, забирая боль и само желание жить.

— Ты меня пугаешь.

Голос Терри раздался слишком неожиданно. Джейс вздрогнул и обернулся. Его друг замер за спиной, а Джейс в кои-то веки не услышал, как к нему подошли. Теряет хватку. Это может привести к дурным последствиям.

— Тебе не о чем беспокоиться, — сказал он Терри. — Я просто… размышляю.

— А выглядишь, как мертвец, восставший из могилы. — Глава клана выразительно поморщился. — Хватит заниматься самобичеванием, Джейс. Нам не до того. Я собрал верхушку клана, как ты и просил. Но что мы им скажем?

— Их надо успокоить. Убедить, что клану ничего не угрожает.

— Ты сам-то в это веришь?

Джейс отрицательно покачал головой. Конечно, нет. У них есть враг, и надо его опередить, а перед этим — вычислить. Если бы Джейс справился раньше, возможно, и Смайл был бы жив.

«Смайл был бы жив, если бы ты не заставил его возглавить клан в третьем секторе», — напомнила совесть. Джейс не отрицал свою вину. Он просто старался понять, как дальше с ней жить.

— Ладно, справлюсь сам, — тихо проговорил Терри. — Ты лучше отдохни.

— Думаешь, я смогу?

И Джейс внимательно посмотрел на Терри.

— Нет, но это необходимо, — уверенно сказал друг.

— Ты сам ответил на свой вопрос: нет. Как скоро прибудут наши соклановцы?

— Через полчаса.

— Я буду готов.

Джейс вышел из кабинета и направился в ближайшую туалетную комнату. Он умылся холодной водой, постоял немного, опершись на край умывальника. Отражение не радовало. Оно показывало слабака. И либо сейчас Джейс возьмет себя в руки, либо все закончится тем, что он проиграет, теперь уже раз и навсегда. А проигрывать нельзя, иначе смерть Смайла окажется бессмысленной.

— Да чтоб оно все провалилось, — прошептал Джейс и пошел прочь, ощущая, как внутри все покрывается льдом. Так проще и правильнее. И легче, что уж скрывать.

Ровно полчаса спустя они с Терри входили в большой зал для совещаний. Здесь собрались двадцать человек: главы клана в других секторах, ближайшие родственники Терри, те, кто обладал весом и влиянием. Сам Терри казался невозмутимым, и Джейс подумал, что не так давно не мог представить друга настолько собранным и умеющим владеть собой.

Терри поздоровался с присутствующими и сел во главе стола. Джейс занял кресло по правую руку от него. На нем тут же скрестились недовольные взгляды. Назначили виноватого! Хотя, так ли уж неправы они были?

— Благодарю, что нашли время приехать. — Голос Терри звучал спокойно и размеренно. — Сегодня ночью в третьем секторе пролилась кровь наших людей. Был убит его новый глава и шесть подчиненных клана. Убийца не найден. И я расцениваю случившееся как вызов мне лично и клану в целом.

— Какой тут вызов? — поморщилась одна из тетушек Терри. — Всего лишь восстановление справедливости. Ты ввел посторонних людей в клан, дорогой племянник, и тут же назначил на высокие должности. Это вызвало справедливое негодование, только и всего.