Книга Боярыня Марфа, страница 73 – Арина Теплова

В дальний трактир на перекрёстке дорог я забрела уже вечером. Решила: это последнее место, где спрошу о работе и пойду уже обратно в монастырь.

Устала как собака и весь день ничего не ела. Благо, что купила простую, неброскую одежду. В ней было гораздо удобнее ходить по городу.

Вспоминала об Андрее. Как он там? Но матушка Иллариония обещала за ним приглядеть.

Войдя в трактир, я огляделась. Два половых, так называли официантов в то время в трактирах, обслуживали немногочисленных клиентов, а за деревянной стойкой стоял грузный мужик в белом переднике и протирал кружки.

Я подошла к нему и попросила воды.

Бородатый мужик оглядел меня, молча поставил передо мной крынку с водой. Я напилась.

— Сколько я должна? — спросила я.

— Не гневи Бога, девка. Я за воду деньгу не беру.

— Спасибо. А нет ли тут работы какой? Я и полы, и посуду могу мыть. Ещё стряпать умею.

Я была уже согласна на любую работу, только бы не на рынке. Там обманывать надо уметь, да торговать в любую погоду. Не по душе мне работа торговки была.

Грузный мужик лет пятидесяти оглядел меня более заинтересованно и ответил:

— Хозяин я тута. Мойщица не надобна. Мне половой нужен. Посетителям еду носить да заказы принимать. А то двое моих половых не справляются.

— Я бы могла работать половым. Только я баба. Не возьмёте, — печально произнесла я.

Устало вздохнула я: за сегодня уже в трёх трактирах меня даже поломойкой не взяли. Говорили, молодая слишком и красивая.

Я уже хотела развернуться и уйти, но трактирщик окликнул меня:

— Погодь! Почему не возьму? Ты как раз мне подходишь, — оскалился пузатый мужик. — Мне именно баба в половые нужна. Такая так ты. Пригожая.

— Правда?

— Да. Муж то у тебя имеется?

— Я вдова, у меня сынок есть, шесть лет.

— Самое то, что нужно! — воскликнул довольный хозяин трактира и даже отставил чашку, что протирал в сторону. — Мне как раз баба нужна. Видная, молодая, такая как ты. Чтобы еду подавала и гостей моих обслуживала. Ведь когда красивая баба прислуживает, так еда вдвойне вкуснее. Как увидят тебя, так может и двойную порцию закажут или ещё чего.

Я захлопала глазами. Что-то я не поняла: он что, намекал на какие-то непристойности?

— Я честная баба. И такая работа мне точно не нужна.

— Ты чего? Прости, коли обидел. Но я не предлагал ничего дурного. Обещаю — только еду разносить будешь и заказы брать. Ну, может, чего на кухне поможешь Варваре приготовить. И всё. Не тронет тебя тут никто, слово даю!

Я прищурилась и вымолвила:

— Всё равно странно. Что именно баба нужна.

— У меня до тебя одна девка служила, дева старая. Пострашнее тебя в сто крат, толстая, рябая. Так когда она заказы брала да лыбилась, все посетители в два раза больше заказывали! Как на духу говорю. Не знаю, как так выходит. Но смекнул я одно — у баб больше заказов делают.

— И куда та девка делась? — подозрительно спросила я.

— Дак один сучий сын, сосватал её. Проезжий стрелец, взял да женился. Увез её в свою деревеньку. А у меня с тех пор одни убытки. А ты вот сегодня пришла. Прямо Боженька услышал мои просьбы. Ну, чего? Станешь у меня служить али как?

Естественно, я согласилась. Трактирщик так умолял меня. Обещал платить по три рубля в месяц. А ещё я и Андрюша могли есть бесплатно в трактире. Хозяин даже пообещал нам выделить небольшую комнатёнку у кухни, где мы с сыном могли разместиться на ночлег.