Книга Подарок для Морока, или кто здесь невеста дракона?!, страница 87 – Ульяна Соболева

Я посмотрела на него. На этот пушистый клубок вселенской иронии, который впервые за всё это время выглядел потерянным. Его глаза – обычно полные саркастического огня – сейчас были… не тусклыми. Нет. Просто честными. Без маски.

— Потому что у меня есть выбор, – ответила я. Просто. Не с вызовом. Не с надрывом. – А у них нет.

Он отвернулся. Не быстро. Не драматично. Просто… отвёл взгляд. А потом медленно моргнул. И тогда я поняла: он знал. С самого начала. Знал, куда я иду. Знал, зачем. Но не остановил. Потому что уважал. Потому что – как бы он это ни отрицал – любил.

Впервые его глаза не сверкали. Они не шутили. Не играли. Они просто… были грустными. До предела. До боли.

Он встал. Не попрощался. Только прошёл мимо и мимолётно коснулся моей ладони хвостом. Легко, как касаются лба перед поцелуем. Как знак, что всё понято. И прощено.

А я осталась сидеть. Всё на том же полу. Всё с тем же сердцем. Только теперь – уже не одна.

Когда я подошла к артефакту, воздух звенел. Не просто дрожал – пел, надрывно, в уши, в кости, в сердце. Магия в этом зале была такой густой, что хотелось вытирать её с лица, как пар в ванной. Каменные плиты под ногами вибрировали, будто знали: сейчас произойдётся что-то, от чего мир не сможет остаться прежним. Или – я не смогу. Хотя, по правде сказать, разницы между этими двумя понятиями для меня больше не было.

Хранитель ждал меня в круге света. Он не горел – сиял, как осенний рассвет, холодный, но обещающий тепло. Его лицо – если это можно было назвать лицом – стало серьёзным до запредельности. Никаких намёков на язвительность. Даже привычного закатывания глаз не было. Только прямая речь, как приговор.

— Когда ритуал начнётся, ты исчезнешь. Не будет тела. Не будет имени. Только Снежная Лилия.

Я посмотрела на него. А потом – на купол над головой, трескающийся, как стекло под каблуком судьбы. Тени уже жались по краям, готовые вломиться и превратить замок в ледяное кладбище. И всё равно… я улыбнулась.

— Зато будет мир.

Я шагнула в круг. Медленно, будто входила не в магическую печать, а в воду, чья глубина могла оказаться вечной. Ветер завыл сразу. Не тот, обычный – этот был живым. Он бил в лицо словами, которых я не понимала, но чувствовала каждой клеткой: «ты опоздала», «ты не справишься», «зачем ты вообще пришла».

Я дошла до центра. Встала. И… не дрогнула. Не потому что не боялась. А потому что уже всё отдала. Страх – тоже.

Первые руны вспыхнули под ногами. Барьеры за пределами зала хрустнули. Словно весь замок на секунду забыл, как быть крепостью. Тени Вильхесс ворвались в главный зал, рванулись вперёд, но остановились. Их что-то… удерживало. Или кто-то.

Свет пошёл от меня. Не магия. Не огонь. Просто… воля. Чистая. Прямая. Тёплая, как ладонь, которую ты держишь перед прыжком в пропасть.

Слова сами упали с губ – не я их говорила. Во мне говорила вера. В каждый шаг, который я сделала. В каждый взгляд, который выдержала. В каждую несправедливость, которую проглотила, чтобы остаться.

— Воля – не сила. Не кровь. Не род. Это выбор. И я – выбираю.

Руны вспыхнули до ослепления. Зал залило сиянием. Тьма закричала. Буквально. Словами, не словами – неважно. Я чувствовала, как она бьётся, рвётся, бросается, а я… стою. В последний раз.

А потом всё стало белым.