Книга Рейварская невеста. Райрин, страница 102 – Рина Сивая

Кассандра сжала пальцами предплечье Зантариза, выражая ему свою поддержку – было видно, что его сердце все еще болело от пережитого, и рассказывать кому-то об этом он не привык.

— Я не жалею, льдинка. Дартариз, при всем его дурацком характере, глупых подколах и несгибаемой самоуверенности – мой брат, без которого я себя не представляю. И я рад, что он остался в нашем мире. Но ради этого отец почти полностью уничтожил наш родовой источник. Конечно, со временем он восстановился, но тогда… мы остались фактически без защиты.

Зан взмахом руки предложил продолжить путь, и Касс почти неосознанно вложила свои пальцы в его ладонь.

— Демоны чувствуют магические изменения, а тут никто и не пытался скрыть остаточный фон – просто не до того было. Да и наш отец был не тем владыкой, которого все любили. Источник – выпит до дна, наследник – фактически при смерти. Казалось, только ленивый тогда не воспользовался положением.

— Вашего отца пытались свергнуть? — догадалась Кассандра.

— Свергнуть, убить, — равнодушно пожал плечами Зантариз. — Его, нашу мать, меня, Дара. Он вообще тогда учился жить заново – без половины сердца и души, с силами, уменьшенными почти в два раза. Он являлся самой лакомой и легкой добычей, и мне пришлось стать его тенью, чтобы иметь возможность защитить в любой момент. Меня даже прозвали личным палачом эрхана.

Леди Райтингем не представляла, что пришлось пережить Зантаризу в то время. Но ее душа сейчас ныла в ответ на застарелые раны демона и рвалась к нему в попытке утешить.

— Сколько тебе было лет?

— Шестнадцать. Дару – двадцать один.

Вероятно, Зантариз заметил, как с лица Кассандры схлынули все краски, поэтому нежно улыбнулся и покрепче сжал ладошку в попытке успокоить.

— Не переживай, льдинка. Зато я быстро повзрослел и научился просчитывать свои действия на несколько шагов вперед. Правда, в случае с твоим отцом и лордом Лерси мне это не помогло.

Улыбка Зана померкла, и теперь пришла очередь Кассандры накрывать его пальцы своей второй рукой. «Но ведь я здесь, тебе не в чем себя винить!» — хотелось сказать ей, но леди Райтингем вовремя одернула себя. Нет, это не уменьшит чувство вины Зантариза, а лишь напомнит о том, что хоть Касс и здесь, но совсем не в том качестве, каком хотелось бы демону.

— Когда я нашел тебя, мною действительно двигало чувство долга, — спустя несколько минут тишины и еще один поворот заговорил Зантариз. — Я знал, что у Дара не будет наследника, а моя мать слишком стара, чтобы родить еще одного сына. Оставались только мои дети, а для этого мне нужна была райрин. И когда я договаривался с твоими родителями, это был чисто деловой подход.

Кассандра соврал бы, сказав, что ей приятно это слышать. Не хотелось знать, что она – всего лишь средство достижения цели, пусть и благородной, но Зан не собирался на этом останавливаться и щадить ее чувства.

— Твой отец ни в чем не спорил, хотя мать и была первое время против. Но я обещал много денег, защиту и поддержку в любом вопросе, и для амбициозного, но не слишком влиятельного графа Райтингем это стало решающим фактором. Еще до твоего рождения я помог ему возродить добычу на угольных шахтах, привести поместье в порядок, развести лошадей и собак. Плюс я полностью взял на себя твое содержание, от нарядов до обучения, чтобы ты ни в чем не нуждалась.