Книга Патруль оранжевого сектора – 2, страница 31 – Янина Наперсток

Из космоса планета очень напоминала Землю, с тем «ма-леньким» нюансом, что на одной ее стороне все время стоял день и жуткая жара, а на другой — ночь и холод. С темной стороны все время дули ветра, создавая на стыке обширную зону с комфортными двадцатью градусами по Цельсию. Здесь-то и аккумулировалась вся жизнь на планете.

Патрульный катер занял низкую орбиту, запустил все доступные ему методы диагностики и приготовился ждать какого-то сигнала. Что здесь могло быть не так? Да все что угодно! Однако уже шел второй час полета, а планета по-прежнему своего секретика не выдавала: геомагнитная обстановка — стандартная, сейсмическая активность стандартная, состав атмосферы в пределах нормы. Так и придется тратить больше времени, опускаться ниже, осматривать TOI на предмет незаконного заселения или, не дай бог, пандемии.

В одном районе уловили не совсем характерную активность живых существ. Фауна на планете не отличалась большим разнообразием видов, но, пожалуй, венцом творения здесь были копытные — копу́ны, сильно смахивающие на обычных антилоп. Правда, беговые навыки им природа подарила не для того, чтобы спасаться от хищников, а скорее с целью «догонять пищу». Леса на TOI- 700 d росли жиденькие, а вот травы, похожей на земное перекати-поле, здесь «росло» в избытке. Поэтому копу́ны обычно не паслись стадами, а сбивались в них только в брачный сезон.

По расчетам Стивена, и Марлен их подтвердила, для последнего еще было рано, однако животные перемещались большими группами, словно от чего-то спасаясь. Однако следов пожара, землетрясения или какого-то другого природного катаклизма экипаж не заметил. Одним словом, требовалось брать аэрокар и лететь присматриваться к планете поближе.

— Лечу я, Бобби и Игнат. Форма экипировки — легкий скафандр, под него надеть бронежилеты. Бластер и пистолет с транквилизаторами. Без моего приказа стрелять только транквилизаторами. Марлен остается координатором на корабле, — скомандовал Стивен, направляясь к шлюзовой камере.

— Но кэп, там же условия близкие к земным, зачем скафандр-то? — попробовал воспротивиться Бобби, однако тут же осекся под тяжелым взглядом капитана и побежал экипироваться.

Мира догнала Стивена у дверей каюты и, воспользовавшись тем, что они в коридоре одни, попросила:

— А можно мне тоже? Я никогда не была этой на планете, мне интересно.

Стивен задумался. С одной стороны, одному из пилотов предписывалось всегда оставаться на катере, с другой — Мира может настроить экстренный беспилотный вылет на крайний случай, а планета довольно безопасная. Стоит ли так буквоедствовать?

— Хорошо, — кивнул капитан. — Только в бронежилете и ни шагу из аэрокара без разрешения.

Лицо девушки озарила такая потрясающая улыбка, что Стивен не смог сдержать ответной. Хотя в глубине души уже знал, что разрешение непременно выйдет ему боком.

В скафандрах в аэрокаре было тесновато. Но Мира молчала как мышка — и так на птичьих правах. Данные на костюмах и с приборов, установленных на борт аэрокара, никаких вредных примесей, радиации или же несовместимых с жизнью вирусов и бактерий не обнаруживали. Случай же со спасением йети научил пилота подчиняться приказам безоговорочно, впрочем, Стивен их никогда не отдавал бездумно.

Капитан велел лететь на высоте около километра, это позволяло осматривать довольно большие участки. Все члены экипажа старательно смотрели в окна в надежде обнаружить что-то, игнорируемое приборами. И это произошло. Скачущее во весь опор стадо вдруг отчего-то кинулось врассыпную, звери заметались по жухлой степи и нырнули в редколесье, что для короля местной степи копу́на было свойственно настолько же, насколько земным котам устраивать заплывы.