Книга Второй шанс: невеста одержимого императора, страница 38 – Кристина Римшайте

— Было бы жаль не попробовать столь восхитительные на вид десерты, — отозвалась невозмутимо. — Или вы велели подать их для красоты? — сорвалась с языка колкость, раньше чем успела осознать.

Император обескураженно моргнул и усмехнулся в кулак.

— Нет, их приготовили специально для вас. Просто я немного удивлён: обычно никто не рискует есть в моём присутствии… — На последней фразе его тон похолодел, а взгляд изменился, став мрачным.

— Зря. Они многое потеряли. — Сняла с вилки очередной кусочек пирожного и с наслаждением прожевала.

В нашем графстве ни в одной кондитерской подобных не продавали. Не зря отец учил меня извлекать пользу из любых ситуаций…

После трапезы его величество предложил прогуляться. У меня было своё мнение на этот счёт, но его никто не спрашивал. Впрочем, мне тоже хотелось узнать Ридиана получше, ведь я всё ещё не знала причину, по которой Юлия ушла из жизни.

“Дело в её характере? В неприязни к этому мужчине? Или есть что-то ещё?”

Неторопливо прогуливаясь вдоль цветущих кустов, мы незаметно вышли к реке. Мостик показался новым, мы остановились на нём, а я взялась за перила, уставившись вдаль.

— Красиво, — выдохнула честно. Прекрасные сады и аллеи, места для отдыха и охоты, такие великолепные владения, но… — Кажется, там расположен ещё один замок? — указала в сторону леса: сквозь деревья виднелся каменный фасад крепости.

— Угловой, — ровно отозвался император, даже не взглянув в ту сторону. — Раньше я ненавидел это место. Место, которое было моей тюрьмой. Но когда сестра начала приходить ко мне… через эту реку, в ту видневшуюся башню, оно стало памятным. Поэтому я построил новый мост, но Угловой замок остался нетронутым.

Его голос звучал спокойно, но чувствовалась некая горечь, которую сложно описать словами, как грусть или сожаление. В ней таилось нечто большее, более глубокое.

— Ваше Величество. Зачем вы мне это рассказали? — поинтересовалась бесстрастно.

Император повернулся ко мне, лукаво усмехнувшись.

— Мы о многом говорили во время фестиваля. Казалось, ты поймёшь.

— Это сложно, — отозвалась ровно. — Чтобы понять чувства другого, нужно побывать в похожей ситуации, но я выросла в совершенно других условиях.

— Ты довольно категорична, — произнёс он, прожигая меня пронзительным взглядом сверкающих янтарных глаз. И от этого взгляда по коже рассыпались мурашки… — И холодна. Думал, женщин трогают слезливые истории, но ты не отличаешься чуткостью.

— Напротив, — возразила сдержанно. — Но не терплю притворства. Если не могу посочувствовать искренне, лучше не пытаться вовсе. И пока у меня много сомнений, почему вы меня вызвали, я не могу относиться к вам как к знакомому или другу, как к обычному собеседнику…

— Значит, наши отношения нужно перевести на другой уровень, чтобы ты смогла понять меня и проникнуться? — иронично спросил он, вздёрнув бровь.

“Я бы предпочла, чтобы мою семью оставили в покое, жаль, что это невозможно…”

Император внезапно приглушённо рассмеялся, прижав кулак ко рту.

— Такая забавная… я могу прочесть мысли по твоему лицу.

— Вы же не накажете меня за это? — произнесла настороженно.

Ридиан помрачнел. Наверное, я допустила ошибку…

— Я не настолько безжалостен, чтобы наказывать людей за их мысли.

“И всё же я была предвзята, зациклившись на смерти сестры…”