Книга Хозяйка замка на скале, страница 84 – Анастасия Пенкина

— Вам нужно быть осторожнее. Хоть на вас и запрещено охотиться… — я посмотрела на их яркие, переливающиеся шкурки, которые так выделялись на фоне обычных черных, белых и коричневых коз. — Лучше перестраховаться. Спрячьтесь куда-нибудь, пока вся эта история не закончится. Может, лучше посидеть в сарае. Да?

Граф снова кивнул, на этот раз более решительно. Он издал короткий, хриплый звук, будто что-то обдумывая. Его мордочка ткнулась мне в руку и я четко уловила его обещание: «Мы найдем самое безопасное место».

Взяв корзину под шерсть, я принялась за работу. Простые действия обычно успокаивали. Но сегодня это не помогало.

Я собрала всю шерсть, что успела состричь, и еще раз потрепала по холке каждого козлодрака на прощание.

— Будьте умничками. Я вернусь завтра, — пообещала я.

Они проводили меня до края фермы, а потом растворились в тумане. Я пошла обратно в замок. Но на душе было тяжело и тревожно.

Войдя в замок, я отнесла корзину в прачечную и решила, что до завтрака еще есть время. Стоило навестить леди Дракстон. Мало ли, может, ей что-то нужно, раз она пока прикована к постели. Да и мне не хотелось оставаться наедине со своими мыслями.

Дверь в покои леди Дракстон была приоткрыта. Я постучала костяшками пальцев по темному дереву.

— Войдите, — раздался тихий голос Исель.

Я вошла. В комнате царил полумрак, шторы на окнах все еще не раздвинули. Леди Дракстон полулежала на подушках, а Маргарет поправляла складки одеяла. Исель выглядела бледной, но ее взгляд не растерял своей остроты, внимательности и проницательности.

— Агата, — кивнула она мне.

— Доброе утро, леди Дракстон. Зашла узнать, как вы себя чувствуете и не нужно ли вам чего.

— Чувствую я себя так, будто меня переехала телега, но это не важно, — отрезала она, делая знак Маргарет, чтобы та вышла. — Садись. Ты как раз кстати. Нужно обсудить дела на сегодня.

Я села на стул у кровати.

— Сегодня вечером, — начала Исель, глядя на меня поверх одеяла, — состоится прием в честь открытия Охоты. Формально, это ужин, но по сути это будет бал. Музыканты прибудут к вечеру, зал подготовлен, список гостей давно утвержден. Ольрик и Лорэн знают свои обязанности. Твоя задача проследить, чтобы все прошло как задумано.

Она сделала паузу, то ли давая переварить ее слова, то ли сама нуждалась в воздухе.

— Тебе нужно будет проследить за последними приготовлениями, — продолжила Исель. — Не за всеми, разумеется. Но общий надзор необходим. Проверь, как идет дело на кухне после полудня. Убедись, что в бальном зале все в порядке. Гости начнут съезжаться после шести. В основном это наши соседи, лорды с поместий в долине. Они едут не меньше часа, так что опозданий не будет. Все должно пройти безупречно.

Еще гости? Настоящий бал? И я за это в ответе?

Я представила толпу незнакомых аристократов, их оценивающие взгляды и стало не по себе. Но показывать перед Исель испуг и слабость было нельзя. Я просто кивнула, стараясь, сохранять лицо, показывая только спокойствие и деловитость.

— Хорошо, — сказала я ровным тоном. — Я проверю кухню и залы после обеда. Если возникнут какие-то вопросы, я обращусь к Ольрику или Лорэну.

— Именно так, — Исель одобрительно кивнула. — И оденься соответствующим образом. Вижу, что Флора уже прислала твои новые платья.