Книга Хозяйка замка на скале, страница 105 – Анастасия Пенкина

Исель кивнула, словно это было само собой разумеющимся, и снова уставилась в окно.

— Я чувствую, как он угасает, — прошептала она так тихо, что я еле расслышала. — Наш Источник. Эта охота… Может быть последней. Для меня так точно.

Что-то в груди неприятно кольнуло. Эта железная женщина, всегда такая холодная, безупречная и несгибаемая, вдруг признавалась в своем бессилии. Мне вдруг дико захотелось ее поддержать, сказать что-то ободряющее. Но я понимала, она не нуждается в пустых словах. Да и что я могла сказать? Я почти ничего не знала об их драконьей магии.

Но я могла посочувствовать. Как женщина — женщине. Что хорошего она видела в жизни? Муж погиб на войне с первородными. Она практически одна вырастила двух сыновей-драконов, сохранила род и замок. А теперь что? Наследников у детей нет. Источник, сила рода, угасает. И все, что она строила всю жизнь — обречено. Должно быть, невыносимо тяжело это осознавать.

— Что… что будет, если Источник иссякнет совсем? — осторожно спросила я. Она ответила, не задумываясь, будто ждала подобного вопроса.

— Род угаснет. Во всех смыслах. Без Источником рода… мы можем не пережить его полное истощение. Станем слабыми. А может, и хуже. То, что мне стало хуже… это не просто болезнь. Это знак. Ему тоже плохо.

От ее слов стало по-настоящему страшно. Драконья сила, наследники, их Источник — это был вопрос выживания.

Мне нужно было сменить тему, вывести ее из этого печального оцепенения.

— Я распорядилась, чтобы за лекарем послали экипаж, — сказала я деловито. — Он должен скоро прибыть.

Леди Исель слабо махнула рукой, словно отмахиваясь от надоедливой мухи.

— От него нет толку. Он не лекарь для таких… болезней. — Она снова посмотрела на меня, и в ее глазах вспыхнул медный огонек. — Ты должна проследить, чтобы охота прошла по всем правилам. По всем традициям. Это… последний шанс. Возможно, ритуалы подпитают связь с источником, дадут нам время. Ты поняла?

Это был не просьба, а приказ.

— Я поняла, — кивнула я. — Я прослежу за всем. За пикником сегодня, за всеми остальными оставшимися днями охоты. И пока вы нездоровы, я буду помогать с управлением замком.

Она смотрела на меня несколько секунд, будто оценивая. Потом ее взгляд снова потух, она откинулась на подушки и закрыла глаза.

— Хорошо. Иди. Пусть все идет как должно.

Я тихо вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Спускаясь по лестнице, я пыталась привести мысли в порядок. Я дала обещание. Но часть меня тут же возмутилась. Мне не должно быть до этого дела! Эти драконы, их угасающий род, их традиции… Я скоро уйду. У меня есть свой план, свои деньги (вот-вот будут), мне нужна свобода.

Но другой частью я понимала, пока я здесь, у меня нет другого выхода. Если в замке начнется хаос, если охота провалится, это ударит по всем. И по моим планам тоже. Спокойная, упорядоченная жизнь в замке была мне сейчас выгодна. Так же, как и расположение его хозяйки, пусть даже умирающей.

И все же я мысленно провела для себя четкую границу. Управлять делами, помогать — я это могу. Но вникать в их драконьи тайны, переживать за их судьбу, привязываться к этому месту… Нет. Этого допустить было нельзя. Я была здесь временным управляющим, не более. Как только кошелек наполнится, я уйду. И все это останется позади.