Книга Семья для черного дракона, страница 86 – Алиса Рид

Я искала того, кто не боялся. И была готова заплатить любую назначенную им цену.

Спроси у любого призрака столицы, к кому они, даже под страхом развоплощения никогда не сунутся, кого боятся настолько, что даже имени его не произносят вслух, пусть и пугают им новоприбывших… Говорят, что однажды посыльный принес ему газету, которая чем-то его разозлила… И больше посыльного никто не видел. Его жены обречены на вечную связь с ним, а тех, кто попытался сбежать на круг перерождения, он сам лично вытаскивал оттуда… Граф Валентин, или, как прочно приклеилось достаточно давно – Кровавый Граф.

Он обитал в старой часовне. Нет, когда-то это была вовсе не часовня, а самый настоящий замок, говорят, что даже богатый, правда очевидцев тех времен не осталось даже в мире призраков. А еще, рассказывают, что однажды он вернулся в свой дом, после какого-то важного похода, и застал любимую жену с любовником. Или с двумя любовниками. Или не жену, а любовницу. В гневе граф окропил их кровью все стены и лестницы в замке, а после сам себя зарезал.

С тех пор часовню периодически освещали, да только ненадолго хватало силы храмовников. И, с полной луной, граф снова возвращался в родные стены. Одно время я даже думала помочь ему, но не рискнула ступить на окружающее часовню кладбище.

Видимо и темные маги тоже стороной обошли это место. Тишина, стоящая на погосте оказалась даже приятной, в сравнении с той, что окружала окраины столицы. Если так и дальше пойдет, то условиям обитания графа можно будет даже позавидовать.

— Добрый вечер, граф Валентин! – крикнула я, подняв голову к уходящему далеко в небо расписному потолку часовни. – У меня к вам интересное предложение!

— И что ты можешь мне предложить? – замогильным голосом ответил граф. И я, из-за своеобразной акустики помещения не смогла определить, где он.

— Не знаю. Но в чем-то же вы нуждаетесь.

— Кро-о-овь… Ты принесешь мне кро-о-овь. - прошипел он, обдав меня потоком ледяного ветра.

— Хорошо. Кровь темных магов подойдет? – не скажу, что я согласилась бы на убийство, но выжить парочку-другую ради детей – запросто.

— Зачем темных? – вполне себе нормальным голосом ответил граф. – Я, может, сам тоже темный.

Не скажу, что я не догадывалась о чем-то таком. Все-таки сила освящения часовни и частота ее таяния любого бы натолкнули на мысль о природе призрака. Вот только артефакты тогда стояли на порядок мощнее новых.

— Как темный маг мог оказаться в центре королевства, прямо под защитным куполом? – спросила я.

— Как-как? Да вот так! – взорвался призрак. – Работал я, при дворе еще служил! Темный что, обязательно злой? Тебе защитник храмовый вообще стекляшка?

— Тогда что я могу тебе предложить? – об упомянутом артефакте, названном защитником я слышала впервые. Но думать об этом сейчас совсем не хотелось. Все потом! Сначала дети!

— Смотря что ты хочешь от меня получить. – издевался этот, кхм, граф.

— Темные стражники увели троих маленьких детей из дома на площади у Пирса! Ранили служанку. Ты сможешь отследить их?

— Хм, смогу! И даже провожу! – воскликнул он и, наконец, проявился.

Даа… Теперь мне больше чем понятно, отчего все, видевшие графа, кричали что-то про чудовище. Внушительного роста, примерно как мой дракон, в сером камзоле, с торчащими в разные стороны волосами, здоровой недельной щетиной, носом с внушительной горбинкой и…весь залитый кровью? Не знаю, что смутило меня больше, цвет «крови», уходящий в бордо, или ягоды вишни, застрявшие в волосах.