Книга Голос прибоя, страница 120 – Эмма Хамм

— И не об этом тоже. – Она слегка улыбнулась.

— А. Ты думала, я буду больше.

— Нет!

Теперь она смеялась, и этот булькающий звук вызывал в нем столько радости, что Макетес снова убедился – он дал ей правильное имя. Внутри него все вздохнуло с облегчением. По крайней мере, Эйс больше не злилась, что он отправил на задание того глубинника. А ему нужно сейчас было все возможное одобрение, потому что он нес ее к остальным.

Эйс покачала головой, изо всех сил стараясь не попадаться на крючок. А потом подняла руку и провела по линии челюсти, которой Макетес только что перед ней хвастался.

— Прекрасным, – сказала она. – Я не думала, что ты будешь таким прекрасным.

Вот так он себя еще не описывал. Прекрасными называли милые вещи, мягкие хрупкие существа, которые существовали больше ради красоты, нежели для пользы. Но потом до него дошло. «Прекрасный» значило, что Эйс смотрела на него так же, как на закат прошлым вечером. С широко распахнутыми глазами, впитывая все раскинувшееся перед ней богатство красок. Она смотрела на тот закат, словно это был смысл всей ее жизни, и если это значило быть прекрасным…

Что ж, Макетес был совсем не против.

Перехватив Эйс покрепче, он понесся вперед. Обогнул Гамму по дуге, давая девушке рассмотреть лишь неоновые знаки вдалеке и всех тех рыб, что плавали вокруг. У Эйс перехватило дыхание, но было непохоже, будто она хотела туда возвращаться.

Скорее, она просто прощалась с той версией себя, что осталась за стенами. Макетес поднялся выше, проплыл над башнями, и вскоре они уплыли прочь, в те дали, в которых Эйс никогда не бывала. Там не было человеческих городов. С чего бы? Все они ютились глубже, где бурям было их не достать.

Но он и его люди нашли убежище. Достаточно глубоко, чтобы бури лишь чуть волновали толщу воды где-то наверху.

Улыбнувшись, Макетес покрутился с Эйс в руках и вышел из спирали в течение, которое могло нести их часами.

Они почти не разговаривали. Просто неслись по течению все ближе и ближе к дому, и ему оставалось лишь надеяться, что Эйс там понравится. Потому что скоро ей предстояло там жить. С ним, как Макетес надеялся. Пусть это и было немного нагло с его стороны.

Наконец они доплыли до дома. Его стая успела разрастись. Арджес был величайшим воином в истории его народа, и они следовали за ним везде, где могли. Многие переселились сюда.

Первым делом Макетес заметил, что многие из новичков уже занялись благоустройством, принося камни со всего океана и вкапывая их в песок. У каждого камня было значение и точное место, а все вместе они складывались в спираль. В центре спирали ундины спали, иногда кучей, вместе с семьей, иногда просто зависнув и позволяя воде держать их на месте.

Проносясь мимо, он видел несколько новых семей внизу. Мать и отец – огромная самка, которой повезло, что у нее все еще был самец. За плавник она держала крохотную самочку, которая пыталась вывернуться из материнской хватки и унестись к ожидавшему ее отцу.

Макетес почувствовал укол зависти. Вот этой жизни он всегда хотел, и ему ее было не видать.

Но тут он почувствовал на груди теплую ладонь, разглаживающую боль, собравшуюся поверх его колотящихся сердец. Он вспомнил, что, пусть ему и больно было смотреть на чужое счастье, у него было свое. Потому что он нашел свою радость и держал ее в руках.