Книга Хозяйка таверны «Сердце дракона», страница 95 – Дарина Ромм

Из двери вышел огромный мужчина в кожаных штанах, светлой рубашке и с бритым наголо черепом. На миг мое сердце радостно екнуло: показалось, что это он, мой повар Броггл Силач! Но нет, когда здоровяк подошел ближе, стало понятно, что это совсем другой… человек. Вернее, не человек: у этого «Броггла» был всего один глаз, расположенный чуть выше переносицы.

Мои пальцы покрепче сжали рукоятку «Ловца». Мама родная, это же циклоп! Настоящий циклоп! Может, только ростом не такой огромный, как в наших сказках его описывают. Колени у меня натурально затряслись, и только диким усилием воли я не позволила им подогнуться. Нет уж, умирать, так гордо!

Между тем чудовище подошло к нам вплотную. Внимательно оглядело меня, «Ловца» в моей руке и прижатого к груди слизня. Трогательно пушистые, какие-то девчоночьи ресницы, обрамляющие глаз монстра, захлопали. Толстые губы растянулись в широкой улыбке, и циклоп радостно прогудел:

— Здравствуй, Хозяйка! Заждались уже тебя.

Что?! Какая «Хозяйка»?! Что значит «заждались»?!

— Вы… вы… а-а-а… – заикала я, начав медленно отступать, и в этот момент слизень в моих руках подал признаки жизни. Тельце малышки вздрогнуло, рожки на голове приподнялись, и она открыла глазки. Глянула на меня, потом на циклопа и вдруг выпорхнула из моих рук. Сделала несколько взмахов крылышками и перелетела к нему на плечо. Уселась, сложила крылья и снова как будто задремала.

— Умничка, чувствует хорошее, – похвалил ее циклоп и протянул мне руку.

— Я Броггл. Пошли, Хозяйка, нас предупредили, что ты вот-вот придешь.

— Кто? Кто мог вас предупредить? – прошептала я, и колени у меня все-таки подогнулись. Упасть, правда, не получилось, кто-то подхватил меня на руки.

Через полчаса я сидела в маленькой спальне на втором этаже таверны. Перед этим меня накормили супом и напоили чаем. Для поддержания покинувших меня сил, как деликатно выразился Броггл-циклоп.

Рядом на стульях сидел весь обслуживающий персонал таверны: сам Броггл, жгучий брюнет Матти и смуглая, фигуристая красавица по имени Рияса. Лаяна, оказавшаяся дамой средних лет, стояла в сторонке, а Жако, рыжеволосый и остроухий крепыш подпирал плечом дверной косяк и не сводил с меня восторженного взгляда. Все молчали и ждали, пока я прочту письмо, оставленное для меня прежним Хозяином.

Правда, оно было не от хозяина этого заведения, а от антиквара по имени Коноллио Сперги, у которого я в своем мире купила кулон «Сердце Дракона»…

«Милая Василина, прости меня, старика. Попутал я миры, не туда тебя отправил! Это должно было стать шуткой, моей и моего старого приятеля Эриссио. Мы с ним поспорили об одной вещи, и я проиграл.

По условиям проигрыша в споре я должен был того, кто купит кулон в виде сердца, сроком на один год отправить в другой мир и сделать хозяйкой таверны «Сердце Дракона», принадлежавшей Эриссио.

Сам мой приятель хотел это время провести в путешествиях по другим мирам, о чем он давно мечтал, но не мог оставить семейную ценность без присмотра.

Ты спросишь, почему мой друг не мог найти кого-то вместо себя управлять таверной на это время? Ответ и прост, и сложен в одно и то же время: таверна – место непростое. Стоит на перепутье миров, и случается там всякое, поэтому не каждый подойдет на эту роль. Нет-нет, ничего криминального или страшного, поверь и не пугайся! Просто такое место, где Хозяином или Хозяйкой может быть лишь возвышенная, чистая душа с определенными энергетическими настройками.