Книга Котики спешат на помощь, страница 81 – Юлия Жукова

Так она обползла три стены и уже думала, что деваться отсюда некуда: должно быть, фальшпотолок сделан в каптёрке отдельно от других помещений. Хотя это странное решение, особенно если учесть стеллаж до потолка. Эдне показалось, его создатель был бы не прочь продлить его и выше.

Но как раз когда она всё это подумала, ей показалось, что третья стена существенно длиннее первой. И чем дальше Эдна ползла, тем больше убеждалась, что пространство над фальшпотолком больше каптёрки. А потом её рука стукнулась костяшками о какую-то железку.

Эдна зашипела и сжала руку другой, радуясь, впрочем, что не головой вперёд влетела. Потом осторожно нащупала железку снова. Это была лестница – такая, как в бассейне, вертикальная вдоль стены, только сделанная из наскоро спаянных железных профилей, шершавая и оставляющая на руках пахнущую железом пыль. Должно быть, ржавая.

Эдна осторожно встала и попробовала наступить на ступеньку. Та под её весом никуда не делась, так что Эдна полезла вверх. Поднялась на пять ступенек, ощупывая всё вокруг, и упёрлась в потолок. И этот уже был настоящий, ровный, твёрдый и холодный.

— Что за лестница, которая никуда не ведёт? – пробормотала Эдна и почувствовала на лице что-то лишнее. Стёрла рукавом – похоже, паутина. Хороша же она будет, когда вылезет отсюда. Если вылезет.

Нет, лестница определённо должна была вести к чему-то. Может, там в потолке есть люк? Эдне случалось несколько раз бывать на заводах клиентов, и у неё сложилось впечатление, что всякие ходы-переходы там не подчиняются никакой логике, но она не теряла надежды.

Однако потолок был монолитным, и лестница упиралась в него. Правда, Эдна вроде бы не нашла последнюю ступеньку. Расстояние до потолка предполагало ещё одну, но её не было. Пошарив руками по стене, Эдна внезапно наткнулась на какую-то ручку. Та туго поворачивалась, так что Эдна на ней почти повисла, но наконец механизм с глухим дребезжанием провернулся, и Эдна чуть не выпала в открывшееся окно.

И тут же закрылась руками от слепящего белого света.

В полутьме каптёрки и в полной темноте надпотолочного пространства глаза Эдны настолько отвыкли от света, что понадобилось с полминуты, чтобы привыкнуть. Наконец, когда она смогла хоть что-то видеть, то различила металлические балки с зигзагообразными распорками, поддерживающие крышу из пыльного стекла. На уровне глаз из-под конька крыши свисали какие-то конструкции, назначение которых оставалось для Эдны загадкой. Но она рассмотрела логотип на нескольких ближайших.

— Группа компаний Химил? – пробормотала Эдна. Название было знакомым, но она не сразу вспомнила, откуда. Где-то она недавно видела этот Химил, ещё посмеялась над названием – на вегрийском оно звучало иронично, потому что компания производила вещи из безопасного магопластика и упирала на натуральность своей продукции. Где же она ей попадалась?

Внезапно Эдну осенило. Ну конечно, это же один из партнёров Десмондо. Причём новых, приведённых уже после покупки нынешним владельцем. Это что же получается, Десмондо сами её пригласили и сами похитили, спрятав у партнёров? Или эти Химил подсуетились?

В раздумьях Эдна опустила взгляд ниже, где стояли какие-то станки, и её взгляд засёк движение среди переплетений металла и магопластика. Что-то яркое маячило в проходе между станками. Эдна высунулась из окна подальше, чтобы ей не загораживала вид поперечная труба.