Книга Княжий отбор, страница 82 – Инна Дворцова

— Меня мало волнуют детские влюблённости, которые остались у вас в Волчанске, и ещё меньшедругиеваши увлечения, – равнодушно говорит княжич. – Позвольте, я оглашу условия следующего конкурса, прежде чем вы скажете то, о чём пожалеете.

— Молчи, дурная, – одёргивает меня Мира. – Погубишь и себя, и Меченого.

Она догадалась, почему я так рьяно сопротивляюсь. И помогает мне прийти в себя. Если я сейчас стану настаивать на своём, то вскроется правда о нас с Ярославом. Придётся рассказать о свиданиях и своём постыдном поведении. Князь отомстит своему сотнику за попранную честь, как бы ни были они дружны.

А если не накажет, то каждый дружинник захочет его женщину.

Боль заглушила разум. Я не подумала, что делаю плохо прежде всего ему.

— Предоставьте времени расставить всё по своим местам, – произносит Нертос, и я невольно киваю.

Сил на сопротивление уже не осталось. Что бы я сейчас не сделала, всё равно ошибусь. Как же дождаться окончания задания и убежать в сад, где на лавочке под яблоней будет ждать меня Меченый. А то, что Ярослав обязательно придёт, я не сомневаюсь.

— Сегодня у вас будет два этапа, – перехватывает инициативу боярыня Мирослава. – Первый уже прошёл, и его провёл княжич, а второй будет через несколько минут, и его проведёт сам князь.

Сколько же можно переливать из пустого в порожнее, мысленно возмущаюсь я. Говорите же, в чём будет заключаться конкурс, и я подумаю, как половчее его провалить.

Так просто я не сдамся.

— Князь устраивает охоту, – объявляет первый советник. – Приглашены все участницы, даже те, кто не прошёл на следующий этап.

— Какой это тогда конкурс, если участвуют все? – задаёт резонный вопрос Забава, и я впервые согласна с ней.

Странный какой-то конкурс.

— Девушки, которые не прошли этап отбора по родословным, будут иметь возможность выбрать жениха на охоте, – поясняет Мирослава. – А для пяти избранниц князь проведёт свой конкурс.

— И какой же? – спрашивает Мира.

— Об этом никто не знает, кроме самого князя, – немного обиженно говорит распорядительница. – А теперь прошу всех выйти во двор. Конюхи уже приготовили для вас лошадей.

Глава 45

Лошадей? Да, я никогда в жизни верхом не ездила. Не тот достаток у нас, чтобы иметь своих лошадей. А учить меня верховой езде денег у родителей не было.

Надеюсь, что меня ни одна из них не укусит. Я люблю лошадей, но на расстоянии. Чем дальше от меня эта зверюга, тем сильнее моя любовь к ней.

— Наконец-то, я соскучилась по верховой езде, – радуется Мира, – и просто обожаю охоту. Летишь, ветер в лицо. Нигде так не чувствуешь себя свободной, как во время скачки.

Для меня «наконец-то» конкурс, в котором у меня нет ни одного шанса на победу.

Надеюсь, что меня не заставят взбираться на лошадь. Мы просто не вынесем друг друга. Зрелище будет не из приятных.

В толпе радостно гомонящих девиц я выхожу на крыльцо. Их восторг можно понять. Сколько дней на пределе выносливости и под огромным нервным напряжением мы были заперты в княжьем тереме.

Сад – единственная отрада, но как следует размяться не позволяет. Чинные прогулки под пристальным взором княжьих людей не позволяли расслабиться. И тут такой подарок.

— Князь, князь, – шепчутся девушки, видимо, где-то заметив Арденского государя.

Я во все глаза смотрю на воинов, собравшихся во дворе, но князя не вижу. Ярый, Станислав, Меченый уже готовы для охоты. Но где же князь?