Книга Землянка для космического генерала, страница 86 – Ксения Старк

Векс подключила портативный интерфейс к терминалу, и через несколько секунд голос Эйи в общем канале стал чуть тише, словно удаляясь.

— Перемещение завершено. Я теперь с ними. Удачи, орлы. Не подведите, а то я всё расскажу Маше, как вы тут дурака валяли.

Её последняя, привычно едкая фраза в такой момент прозвучала почти по-домашнему, обнадёживающе.

Группы разделились. Векс, Гард и цифровой призрак Эйи бесшумно растворились в тёмном техкоридоре. Мы с Лерком подошли к зарешечённому люку, который вёл в обещанную вентиляционную шахту. Лерк без лишних слов сдёрнул решётку — металл поддался с тихим скрежетом. Внизу зияла чёрная бездна.

— По старинке, — проворчал он, цепляясь за скобы, вделанные в стену.

Я последовал за ним. Шахта оказалась тесной. Пришлось двигаться, упираясь спиной и ногами в противоположные стенки, медленно и невероятно шумно, как нам казалось. Каждый скрежет ботинка по металлу, каждый сдержанный вздох отдавался в узком колодце гулким эхом. Мы лезли вверх, метр за метром, к слабому свету где-то наверху.

Наконец, под ногами показался ещё один решётчатый люк. Через него пробивался яркий свет и был отчётливо слышен гул деятельности — чёткие команды, звуки работающего оборудования, гудение транспортеров. Мы были прямо над их головами, готовые обрушиться, как гром среди ясного неба.

Лерк жестом показал: «Тише». Он осторожно, миллиметр за миллиметром, приоткрыл решётку, заглянул в щель и тут же прикрыл её. Его лицо, освещённое снизу, было серьёзным и собранным.

— Полный зал. Человек двадцать, не меньше. Часть у консолей, часть — с ящиками, грузят на транспортер. Охрана по периметру. Вооружены. Начеку.

Я кивнул. Пора. Я поднял руку к коммуникатору, чтобы передать Векс и Гарду условный сигнал — два коротких нажатия.

И в этот момент раздался оглушительный, рвущий уши скрип рвущегося металла, а следом — оглушительный грохот. Не решётка под Лерком, а сама древняя, проржавевшая конструкция шахты, не выдержавшая веса двух взрослых мужчин в тяжёлом снаряжении, неожиданно подвела. Крепления вырвались одно за другим.

— ДЕРЖИСЬ! — успел рявкнуть я, но было уже поздно.

Пол под моими ногами внезапно исчез. Лерк, пытавшийся ухватиться, сорвался первым. Я, потеряв точку опоры, полетел следом. Мы кубарем, вперемешку с обломками решёток, клубами пыли и ржавчины, рухнули вниз.

Грохот нашего падения, треск ломающегося пластика и металла был оглушительным в замкнутом пространстве. Всё замерло. Гул голосов и машин стих, сменившись секундой шокированной, абсолютной тишины.

А потом её разорвали десятки звуков: крики тревоги, резкие команды на зодианском, лязг заряжаемого оружия и воющая сирена системы безопасности, взвившаяся до пронзительного визга.

«Действительно, внезапно», — подумал я.

(Кассиан)

С грохотом, который, казалось, сотряс сам фундамент спутника, мы рухнули в самый центр ада. Пыль и обломки решёток взметнулись вверх, но не успели осесть, как мир вокруг наполнился новыми звуками — резкими, угрожающими, живыми. Я откатился в сторону, на автомате оценивая обстановку. Зал был огромным, похожим на ангар. По периметру стояли ряды серверных стоек, мигающих холодным синим светом. В центре — грузовые транспортеры, загруженные тяжёлыми герметичными контейнерами. И люди. Много людей.