Книга Попаданка. Сердце из камня, страница 1 – Ида Фьорд

Дождь хлестал по лицу, смешиваясь со слезами, которых Дамиан не позволял себе сотни лет.

Он стоял на краю обрушенной галереи восточного крыла — того самого, где когда-то его мать учила его первым шагам. Теперь там зияла чернота провала, и камни, поросшие мхом, напоминали сгнившие зубы древнего чудовища.

Внизу, во внутреннем дворе, суетились люди. Кто-то тащил доски, кто-то спорил о том, сколько еще простоит северная стена. Дурачье. Она рухнет завтра, или через месяц, или через год — какая разница? Все здесь обречено.

Дамиан сжал перила так, что побелели костяшки. Под ладонью камень дрогнул — еще немного, и он рассыплется в труху. Как и все, к чему он прикасался.

В виске запульсировала знакомая боль. Она всегда приходила перед рассветом, когда тьма отступала, но надежда еще не просыпалась. Триста лет. Триста проклятых лет он таскал это тело по земле, как каторжник — ядро на цепи.

«Когда рухнут последние стены Рейнфорда, ты встретишь ту, кто либо подарит тебе смерть, либо подарит тебе жизнь. И ты не узнаешь, что именно она несет, пока не станет слишком поздно».

Голос старой ведьмы до сих пор звучал в ушах, хотя с того дня минула вечность. Дамиан тогда рассмеялся ей в лицо. Молодой, самоуверенный, непобедимый полководец, чье имя вырезали на камнях побежденных крепостей. Он думал, что проклятия — это для слабаков.

Он ошибался.

Рука сама собой потянулась к вороту рубашки. Под тканью лежал медальон — единственное, что осталось от нее. От той, чье лицо он помнил отчетливее, чем свое собственное. Золотой диск с вправленным в него камнем, похожим на застывшую слезу. Камень всегда был холодным, мертвым, как и его сердце.

До сегодняшней ночи.

Дамиан вздрогнул и вытащил медальон наружу. Под струями дождя камень пульсировал алым светом — редко, неровно, но пульсировал. Тепло разливалось по груди, проникая под кожу, в кости, в самую душу. Живое тепло. То, чего он не чувствовал столетиями.

— Что ты делаешь? — прошептал он, глядя на камень. — Зачем?

Ответа не было. Только ветер завывал в руинах, только дождь барабанил по древним плитам, только где-то внизу крикнул стражник, перекликаясь с товарищем.

А потом Дамиан услышал это.

Звук, который не мог раздаться здесь. Который не раздавался в этом мире никогда.

Гул мотора.

Он резко обернулся, вглядываясь в темноту за стенами замка. Там, где кончались его владения и начинался дикий лес, что-то сверкнуло. Вспышка разрезала ночь — яркая, неестественная, похожая на разрыв молнии, но без грома. И в этой вспышке Дамиан увидел силуэт.

Тонкий. Хрупкий. Женский.

Камень в медальоне полыхнул так сильно, что обжег кожу.

— Нет, — выдохнул Дамиан. — Только не сейчас. Только не после всего.

Но судьба не спрашивала. Она просто приходила — всегда в самый неподходящий момент, всегда без предупреждения, всегда с улыбкой, от которой хотелось выть.

Где-то внизу залаяли собаки. Кто-то закричал: «Чужаки! Ведьма!»

Дамиан стиснул медальон в кулаке, чувствуя, как алое тепло пульсирует в такт его собственному сердцу — тому самому, которое он считал мертвым.

— Глупец, — прошептал он ветру. — Я ждал смерти, а судьба послала мне шум.

Внизу визжала женщина.

И Дамиан, проклиная все на свете, шагнул с разрушенной галереи вниз, во тьму.