Книга Возвращение домой, страница 6 – Анжелика Меркулова

Хранительница почувствовала, как ее собственное дыхание перехватило. Она видела, как руки этих женщин тянулись к сладостям, как губы сжимались после каждого кусочка — наслаждение, смешанное с отчаянием, словно они совершали преступление.

— Прости, я не смог это заблокировать.

Голос Хранителя вернул ее в реальность. Он стоял рядом, его руки легли на ее плечи, но даже его прикосновение, обычно такое уверенное, сейчас казалось неустойчивым.

— Это видение было связано с твоим каким-то очень личным и глубинным страхом. Он настолько прочно сидит в твоём сознании, что теперь, наверное, на каждую еду будет подобная реакция.

Алиса медленно опустила недоеденное пирожное на тарелку. В горле стоял ком, но она заставила себя говорить:

— Да, в нашем мире еда — это искушение. Пару лишних пирожных на ночь, и все, прощай, талия, здравствуй, целлюлит, — она попыталась улыбнуться, но получилось лишь едва приподнять уголки губ. — Мне мама так всегда говорила. Как же я по ней скучаю.

Хранитель замер. Его пальцы слегка сжали ее плечи, а в глазах вспыхнуло что-то неожиданно теплое, почти человеческое.

— Хочешь к ней вернуться?

Алиса подняла на него взгляд.

— Разве сейчас такое возможно?

— Какой же я Хранитель, если даже любимую защитить не могу? — он произнес это так тихо, что слова почти потонули в потрескивании камина. — Я всё сделаю, только скажи.

Она почувствовала, как сердце болезненно сжалось.

— А как же ты? Останешься здесь совсем один?

Он задумался, и в этот момент тени вокруг них зашевелились, будто реагируя на его колебания.

— Что если мы отправимся в путешествие вместе?

Алиса покачала головой.

— Но у тебя же столько дел! Во вселенной каждый день случается что-то плохое, каждый миг кто-то умирает. Как все это будет без твоей защиты?

Хранитель нахмурился, и вдруг в его глазах появилась странная смесь обиды и досады.

— Получается, ты не хочешь, чтобы я был рядом с тобой?

— Слишком эгоистично даже для меня, — прошептала Алиса. — Весь мир может оказаться в опасности, многие могут пострадать, и все это случится по моей вине. Но оставить тебя одного здесь я тоже не могу. Буду терпеть рядом с тобой до самого конца.

Тени вокруг них вдруг сгустились, а воздух стал тяжелым, словно перед грозой.

— Не этим ли ты только что до беспамятства запугала Адриана? — голос Хранителя звучал теперь холодно, почти металлически. — Что останешься не по любви, не по собственному желанию, а под воздействием различных внешних неблагоприятных обстоятельств?

Она замерла.

— Кажется, худшего кошмара мне не представить даже в самых опасных уголках лабиринта Страха.

Его слова повисли в воздухе, и Алиса вдруг поняла, что ранила его куда сильнее, чем могла предположить. Не магией, не силой — просто тем, что не верит, что он выбрал ее, а не долг.

И в этот момент она впервые по-настоящему осознала цену его магии. Не ту, что измеряется в заклинаниях или жертвах, а ту, что скрыта в каждом его слове, в каждом взгляде — цену одиночества, которое он несет, даже находясь с ней рядом.

— Так у нас всё и было с самого начала! Этот выбор без выбора. — Голос Алисы дрожал от ярости, которая клокотала в ней, как буря в запертой бутылке. Она стояла перед Хранителем, сжимая кулаки так, что ногти впивались в ладони. — Когда долг превыше всего и я должна безропотно принести себя в жертву, неся этот крест до скончания времён.