Книга Аленький цветочек. Снять заклятие Яги, страница 16 – Елена Ха

— Кажется, дождь собирается.

— Гроза будет, — спокойно и уверенно сообщил Матвей, он часто удивлял ее точными предсказаниями погоды.

Мужчина наверняка заметил хитрый ход Аленки, но не стал лезть в душу и продолжать расспросы, просто заботливо сказал:

— Возьми Ворона. На нем быстро до деревни доскачешь.

Это немного порадовало девушку. Ездить верхом ей нравилось, и сестер можно впечатлить ее умением управлять таким красивым и резвым скакуном.

Дела Аленка сделала быстро. Староста, увидев девушку, удивился и прямо спросил:

— Говорят, ты теперь в услужении у Матвея Ильича?

Алена, потупив взгляд, кивнула. Она ожидала услышать насмешки, презрительные издевки, но мужчина по-отечески потрепал девушку по плечу и сказал:

— Ну и хорошо, Матвей добрый, работящий, но несчастливый, рано овдовел. Он тебя не обидит. Глядишь, ты его утешить сможешь, а если нет, так хоть позаботишься. Да и отцу твоему полегче. Трех дочерей поднимать не каждый может.

Староста отсыпал ей мешок соли и даже цену не заломил. Аленка поблагодарила мудрого главу и с неохотой поплелась к отцу, на душе скребли кошки…

— Ой, кто это у нас явился? Рабыня! Неужто уже сбежала от своего дикого хозяина? — усмехнулась Варя, встретив младшую сестру на крыльце отчего дома. Алена даже осмотреться не успела, едва на двор ступила. Видать, ее появление в деревне на вороном жеребце не осталось незамеченным, прихода гостьи ждали.

— Я к старосте по поручению Матвея ездила, — пояснила девушка, стараясь говорить доброжелательно, — Зашла к вам папеньку навестить.

— Так нет его. А то ты не знаешь, что летом он дома не рассиживается, в поле работает.

— Как его здоровье? — поинтересовалась Аленка. Ей было горько стоять посреди двора, держа под уздцы Ворона. Неужто Варя ее и в дом не пустит.

— Не жаловался, — равнодушно откликнулась старшая сестра, смерив презрительным взглядом младшую.

Тут из дома выскочила Маша и радостно всплеснула руками:

— Аленка, какая у тебя симпатичная лошадка. А можно погладить? Неужто тебе хозяин разрешает без него на таком красавце ездить?

Маша изменилась. Этого нельзя было не заметить. Обычно круглое и румяное личико средней сестры осунулось, потемнело. А безвольные плавные манеры сменились живостью. От кротости не осталось и следа.

«Не иначе, Варька теперь над Машей измывается, а та решила не быть трусливым зайцем, а защищает себя!» — отметила про себя Аленушка, позволяя сестре погладить Ворона.

— Да, я в отсутствие Матвея выезжаю жеребца, ему нельзя долго в загоне стоять.

— Здорово! — с восхищением отметила Маша.

— А это Матвей просил батюшке передать, — сказала Аленка и протянула сестре двух зайцев.

— И откуда же, интересно, такая щедрость? — усмехнулась Варя, — Ты наверно хорошо ублажаешь хозяина, и не только на кухне.

Маша и Аленка покраснели от смущения.

— Как тебе не стыдно, Варя! — с упреком воскликнула средняя сестра, — Про родного человека говорить такое…

— А ты мне еще повозмущайся. Ты в доме уже убрала? Ужин для батюшки приготовила? Хватит прохлаждаться да с подстилками всякими лясы точить, — прикрикнула старшая.

Маша сузила глаза, повернулась к Алене, обняла ее и прошептала:

— Прости, но мне, правда, лучше пойти в дом. Иначе потом весь вечер придется слушать истерику Варвары. Отец устает, ему все это не нужно…