Книга Нелюбимая дочь виконта, страница 105 – Диана Маш

Ребекка грациозно прошествовала к середине зала. Приблизившись к столу распорядителя, она взяла перо и внесла своё имя в список, затем развернулась и безупречно поклонилась сначала королю с королевой, затем остальным принцам. Вся её фигура излучала уверенность и спокойствие, словно она ни на мгновение не сомневалась в своей победе.

Алита с холодной усмешкой наблюдала за её представлением. Мисс Лорен подготовилась основательно. Не просто так Леандро выдвинул её первой. Здесь явно присутствовала договорённость. Наследный принц, таким образом, оказывал знак внимания её могущественному отцу — герцогу Лорен. Старая, как мир, придворная игра.

Что самое печальное — её враги объединялись в один лагерь, в то время как у неё не было ни одного влиятельного сторонника.

Взгляд девушки машинально скользнул по главному столу, где, лениво откинувшись на стуле, сидела внушительная фигура в белом мундире.

Реальной силе, которую можно было бы привлечь на свою сторону, она угрожала кинжалом в тёмной каморке ломбарда и шантажировала тем, что поднимет шум на одном из балконов дворца. Не самый лучший фундамент для плодотворного союза.

Пример девицы Лорен оказался вдохновляющим. За ней потянулась вереница других девушек, желавших принять участие в состязании. У стола распорядителя даже образовалась небольшая очередь.

Внезапно в зале вновь раздался голос Ребекки. На этот раз он звучал чуть громче, намеренно привлекая всеобщее внимание.

— Ваше величество, у меня есть дерзкая просьба. Молю, не откажите.

В зале мгновенно стихли все разговоры. Гости замерли в недоумении, повернув головы к дочери герцога. Её уже почтили вниманием наследный принц и сам король. Что ещё она могла попросить?

Слегка удивившись, Лукас, тем не менее, благосклонно махнул рукой.

— Говори, дитя моё! Сегодня радостный день — все просьбы будут услышаны!

Сердце Алиты сжалось от дурного предчувствия, но не успела она как следует осмыслить его природу, как нежный голос девицы Лорен разнёсся по залу:

— Я слышала, что младшая дочь виконта Дагмара не только прекрасна, но и талантлива. Особенно искусна в каллиграфии. Её почерк, говорят, — невероятно хорош. Желая воспользоваться редкой возможностью, я хотела бы попросить вас… уговорить её принять участие в состязании. Для нас всех было бы честью посоревноваться со столь… одарённой особой.

Стоило Ребекке Лорен закончить свою речь, как её острый, словно лезвие ножа, взгляд метнулся через толпу гостей прямо к Алите. На губах дочери герцога расцвела откровенно вызывающая улыбка — какая бывает у охотника, загнавшего в угол дичь.

В зале на мгновение воцарилась тишина. Взгляды большинства присутствующих заметались по столам — каждый хотел увидеть девушку, которую так высоко оценила сама племянница королевы.

Алита до смерти матери была ещё ребенком, а после почти не выходила из дома. Друзей у неё не было. Так и вышло, что в представлении многих младшая мисс особняка виконта Дагмара была особой малоизвестной. А с закрытым вуалью лицом они тем более не могли её узнать.

Король Лукас не стал исключением и тоже проявил любопытство:

— Кто здесь младшая мисс Дагмара?

Алита не торопясь поднялась с места и поклонилась:

— Я — Алита Дагмара — приветствую ваше величество.