Книга Возлюбленная короля, страница 43 – Фрида Ли

— Вы должны поехать с нами, — прочистив горло, обратился ко мне мужчина. — Королевский приказ.

— Если я поеду с Вами, Джейн будет в безопасности?

Белокурый мужчина положительно кивнул в ответ и протянул мне свою руку.

— Нет, Агата, нет… — еле слышно выдохнула Джейн, еще крепче сжав мою руку в своей. — Ты не должна…

— Должна, Джейн. Должна. Твоя шея и вправду слишком изящна. Ты спасла меня, а я тебя от наказания носить на своей шее позорный камень!

Отдернула свою руку и пальцы выскользнули из ледяной руки испуганной женщины.

— И чем же я провинилась? — обратилась я к мужчине, который с высоко задранным носом продолжал восседать в высоком седле. — Меня сожгут?

Мужчина громко рассмеялся.

— Насколько мне известно, королевский двор не закупал дополнительные связки дров.

— Кто Вы? Король?

Мои слова снова вызвали у мужчины смех.

— Лишь верный служащий. А Вы не из робкого десятка!

— Нет, я больше смахиваю на дуру, чем на бесстрашную женщину...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я вложила свою руку в крепкую мужскую ладонь, и он уверенно помог мне взобраться на коня. Одной рукой он обвил меня за талию, а другой крепко сжал кожаные поводья. Мужчина слегка надавил шенкелем на бок скакуна, и мы плавно тронулись в путь.

— Зачем я Вам? — осмелилась спросить я у него.

— Мне отдали приказ — доставить Вас ко двору и чтобы ни один волос с Вашей головы не упал. Как редкую жемчужину.

— Тогда где моя шкатулка? — ухмыльнулась я.

— Только идиот будет держать столь деликатную драгоценность в шкатулке. Намного безопасней в кармане, крепко сжав ее в своей руке.

Владельцу так будет спокойней, а вот жемчужине… Да кого волнует желание жемчужины?

Мигрень, словно наковальня, обрушилась на мою голову, отсчитывая каждую секунду, проведенную в жестком седле. Я понятия не имела, сколько времени мы скакали, но к концу этой стремительной поездки меня замутило. Мой бедный, потрепанный жизнью “Фиатик”, конечно, не мог похвастаться таким налётом романтики, как этот мощный конь, но, черт возьми, он был на порядок комфортнее!

Единственную передышку нам подарили лишь массивные каменные стены, внезапно возникшие на горизонте и скрывавшие за собой нечто грандиозное — огромный дворец, словно выросший из земли.

— Открывай! — прогремел властный голос у меня за спиной, и, повинуясь команде, деревянные врата распахнулись с угрожающим скрипом.

Звук спугнул стаю воронов, до этого мирно сидевших на башнях. Черная туча взмыла в небо, оглашая окрестности зловещим карканьем. Мурашки пробежали по моей коже, и я всем сердцем захотела развернуть коня и умчаться прочь, туда, где нет ни этих стен, ни этого голоса, но поводья, увы, были не в моих руках.

Конь неспешно двинулся вперед, и мы въехали в огромные центральные ворота. Наконец, остановились перед внушительным каменным сооружением, которое производило странное, двойственное впечатление. Оно одновременно напоминало неприступную крепость, роскошную резиденцию и… зловещую тюрьму.

Это был Тауэр. Не тот, что дожил до моих дней, истерзанный временем и туристами. Нет, передо мной возник Тауэр живой, дышащий, пульсирующий силой и мрачной историей. Камень его стен, казалось, излучал не холод и сырость, а некую первобытную энергию, словно он помнил каждый удар топора, каждую пролитую кровь.