Онлайн книга «Возлюбленная короля»
|
И вот, под звуки возвышенной музыки, на сцене родился Иисус. В момент его появления один из актеров гордо пронес на длинном шесте огромную восьмиконечную звезду. Вифлеемская звезда, символ надежды и веры, указывала волхвам путь к колыбели Спасителя. Я завороженно смотрела на это маленькое чудо. Все было так символично, так пронизано предчувствием. Я тоже должна была подарить этой стране Спасителя, того, кто сможет остановить бесконечные междоусобные войны, что разрывали эти земли на части. Тиран Генрих был бездетен, и хоть Эдуард сидел на троне, но для стабильности и безопасности ему необходимо было продолжение рода. И вот, в этот момент, охваченная тревогой и надеждой, я взмолилась. — Прошу тебя, — прошептала я едва слышно, не отрывая взгляда от маленькой колыбели, наполненной душистым сеном, в которой лежал сверток, отдаленно напоминающий младенца. Слезы навернулись на глаза, застилая картину. — Нам нужен сын… этой стране нужен мальчик… — Не думал, что тебе так понравится, — подшутил надо мной Эдуард, когда заметил намокшие уголки моих глазах. — Если бы я знал, что пантомима твоя слабость, то привёл бы их в этот дом ещё в тот день, когда ты возненавидела меня! Возможно, твое сердце тогда бы быстрее открылось мне! За что я игриво толкнула его в бок, абсолютно позабыв о том, что он был королём… — Ну что, сыграем? — весело выкрикнула одна из фрейлин, с хлопком соединив ладони. Актеры, исполнившие пантомиму, уже покинули зал, и слуги начали обносить собравшихся дымящимися кубками с теплым глинтвейном, разгоняя предрождественскую прохладу. — Начнем с вас, миледи! — Думаю, моей супруге лучше пропустить эту игру, — мягко возразил Эдуард, положив теплую ладонь на мой округлившийся живот. Он пытался оградить меня от лишнего внимания, от суеты, но мое упрямство всегда брало верх. — Нет, я сыграю, — твердо заявила я, и краем глаза заметила, как его лицо на мгновение омрачилось тенью. Его взгляд пронзил меня, как электрический ток, но я не отступила. И все же, я знала, что в глубине души Эдуарду нравилось мое непокорство. Ему льстило осознание того, что в его жизни я была та самая единственная, кто осмеливался перечить его воле, не опасаясь последствий. Под восторженные аплодисменты я вышла в центр зала. Чьи-то проворные руки быстро сняли с моей головы дорогую маску, расшитую кристаллами и жемчугом, и мягко повязали мне на глаза атласный платок, погружая меня в кромешную тьму. Женские ладони легли на мои плечи, начиная медленно, но уверенно раскручивать меня вокруг своей оси. Заиграла музыка, заливая зал волнами звуков. Но даже сквозь громкие аккорды я расслышала шипящий шепот, змеиные голоса, просачивающиеся сквозь всеобщее веселье, отравляя воздух ядом. — На ее сроке уже давно пора удалиться в комнату уединения, а не по маскарадам разгуливать! — Говорят, она до сих пор каждую ночь спит в его постели! — Как только родит ему девку, вылетит из королевских покоев, как пробка из бутылки шампанского! — И за что она ему досталась? За какие грехи он так наказан? Бедный Эдуард… — Порочная девка! — Ведьма, околдовавшая нашего доброго короля! — Да уж… Он запретил всем даже вспоминать о том дне, но кто нам запретит болтать? |