Книга Попаданка: по следам дракона, страница 48 – Татьяна Абиссин

Эле пришлось принять нежеланный подарок.

* * *

Маркус привез ее в экипаже прямо к берегу озера. Здесь росли высокие многолетние деревья, а пляж был усыпан желтым песком. Вдалеке виднелись очертания гор, верхушки которых покрывал вечный снег. Это было невероятное зрелище для Эли, ни разу в своей жизни, не видевшей гор.

Эля осмотрелась. Поверхность озера сверкала, как зеркало, под лучами солнца. Отдыхающие неторопливо прогуливались вдоль берега. Несколько парочек катались по озеру в деревянных лодках.

— Поедем, красавица? — подмигнул блондин, уверенно увлекая ее к свободной лодке.

«Поедем, красотка, кататься, давно я тебя поджидал», — вспомнила девушка старую песню о том, как героиня отомстила своему изменнику-бывшему.

Эля не боялась воды и неплохо плавала, поэтому последовала за ним в лодку. Чем быстрее закончится эта ненужная ей встреча, тем лучше…

Маркус уверенно взял в руки весла, Эля опустилась на сиденье напротив, завороженно наблюдая за темным слоем воды, расплескавшегося от движения весел.

— Ну, теперь расскажи, зачем приехала в Цэген, Эля? Интересное место, в котором еще обожают драконов… Ищешь что-нибудь? Полагаю, это связано с тем куском карты? Вам, искателям, не хватает еще какой-то части?

— Маркус, я не собираюсь ничего рассказывать. Вроде мы договорились, что тебя не будет волновать эта тема… а мы с Джином постараемся вернуть твою бумагу!

— Эля, но ради чего эти поиски? Если тебе и твоему охраннику не хватает денег на жизнь, и вы мечтаете о драконьем золоте, я могу поделиться деньгами… с тобой. Для моей жены мне ничего не жалко!

— Маркус, можешь просто не вмешиваться? И, причем тут жена, когда я согласилась лишь на роль друга?

Повисло неловкое молчание, во время которого налетел порыв ветра и осыпал Элю красно-желто-зелеными листьями. Листья были вытянутыми с острыми краями.

— Сейчас не осень, откуда красные и желтые листья? И даже синие? — удивилась девушка, доставая из волос, зацепившиеся за них листья.

Маркус бросил на нее быстрый взгляд, и заметил:

— Ах, оказывается чудо Цэгена — не сказки. Это листья приозерной королевской ивы. Говорят, она теряет листву каждый месяц, а ее листья бывают всех цветов радуги. Мило, верно?

— Очень, — обрадовалась смене разговора девушка.

Маркус вдруг остановил лодку и снова посмотрел на спутницу:

— Эля, а какие мужчины в твоем вкусе?

Девушка слегка растерялась, но, немного подумав, ответила:

— Надежные. Которые не бросят в беде. Заботливые. Те, кому интересна только я, а не другие женщины. Наверное, всё. А у тебя, Маркус, есть мысли об идеальной девушке?

— Она должна меня удивлять. Всегда, ведь мне быстро все приедается, — пожал плечами аристократ, доставая свиток из кожаной сумки, которая все это время висела у него на плече, и протягивая его Эле.

— Что это? — спросила девушка, разворачивая бумагу. И обомлела, рассматривая карандашный портрет. Собственный портрет. — Не понимаю?

— Пока ехал в поезде сюда, нечем было заняться. Думал только о тебе, вот и результат. В детстве мне говорили, что у меня талант. Только не было стимула развивать его. Если бы ты смогла попозировать мне, получилось бы гораздо лучше, Эля…

Девушка вздохнула и покачала головой. Впервые в словах Маркуса она почувствовала искренность. Но ей было совершенно некогда разбираться с его чувствами и проблемами.