Книга Шифр, страница 120 – Изабелла Мальдонадо

Трансляцию сменил стоп-кадр с шестнадцатилетней Ниной. Видеозапись началась ровно там же, где закончился предыдущий отрывок. Ублюдок отнял сигарету от ее спины, слушая, как жертва рыдает и задыхается.

У Нины к горлу подступила тошнота. Комната исчезла, осталось лишь мерзкое зрелище на экране. Она задышала чаще, как и шестнадцатилетняя девушка на видео. Боль соединила их сквозь время.

— Это только начало, – сказал Шифр своей жертве. – Ты даже не представляешь, что тебя ждет.

Наклонившись, он прижал кончик сигареты к другой лопатке. Девушка вскрикнула и отчаянно забилась в путах, а монстр наблюдал за ней с леденящим душу спокойствием. Затем он нанес ей третий ожог – по центру поясницы. Три кружка опаленной плоти образовали треугольник. Выбросив сигарету, Шифр отошел назад и задумчиво, будто сторонний наблюдатель, поглядел на свою работу. Девушка взмолилась о пощаде. Не слушая стоны, он подошел вплотную и схватил ее за горло. Сжимая пальцы, обратился к невидимым зрителям:

— Дыхание. Основной инстинкт. – Он говорил отстраненно, словно профессор анатомии, обсуждающий функции организма. – Вот почему пытка утоплением столь эффективна. Тело лишается кислорода и всеми силами старается его восполнить. Однако воздух в легкие не поступает. Спустя какое-то время человек отключается.

Он ослабил хватку. Хрипя и содрогаясь всем телом, девушка начала жадно хватать ртом воздух.

— И тут вы позволяете своей жертве вдохнуть, – продолжил мучитель. – Ровно столько, чтобы человек не потерял сознание… и смог в полной мере насладиться следующим разом. – Он снова сжал пальцы. – Если я продолжу, начнутся неконтролируемые судороги. И в конце концов – смерть. Но этого я не хочу. – Он отпустил шею девушки и шагнул назад. – Пока что.

Словно в тумане, Нина схватилась за край стола, чтобы комната перестала кружиться. Она чувствовала, как огромные ручищи сжимают ей горло, слышала мерзкий голос, ощущала дыхание монстра.

Ей не хватало воздуха.

Нина с трудом встала и нетвердыми шагами побрела прочь. Краем глаза она уловила движение: это вскочил из-за стола Кент. Уэйд дернул его за руку, заставив сесть на место.

— Пусть идет. Ей сейчас лучше побыть одной.

Видеозапись продолжалась. Нина не смотрела на экран. Налитые свинцом ноги двинулись быстрее, унося ее дальше от безобразного зрелища.

Она толкнула дверь и вывалилась в коридор. Прислонившись спиной к стене, медленно сползла вниз. Сидя на гладком кафельном полу, спрятала лицо в ладонях, и слезы подступили к глазам будто надвигающийся дождь.

Когда-то Нина поклялась, что больше никогда из-за него не заплачет. И пусть одиннадцать лет назад она сбежала, он все-таки ее настиг, вернул на пыточный стол. Нину вновь охватила беспомощность, а следом – мучительное чувство, что она во власти монстра. Он контролировал каждый ее вдох.

Нина задрожала. А спустя какое-то время поняла, что трясет ее не от страха, а от ярости. Она не сдастся на милость ублюдку! Он взбесился, потому что жаждет вернуть утраченное. Обвинил в своих просчетах Нину и решил ее наказать.

Она стояла на перепутье. Если версия с тканью для перчаток верна, то Шифр – боец MMA. Он продолжит нападать, нанося удары со всех сторон. Как и прочие бойцы – Нина видела их по телевизору, – он будет постоянно менять подход, стараясь множеством разных способов лишить ее опоры.