Книга Искатель – 18, страница 72 – Сергей Шиленко

Кольнула совесть, я должен увидеть его.

Может, плюнуть на всё, погрузить Лили, Кору на ездовых ящеров, и рвануть туда? Рывок Гончей и выносливость моих зверей позволят покрыть расстояние быстро. Мы совершим один марш-бросок, но потом сможем каждую ночь возвращаться порталом в поместье Феникс, чтобы спать в нормальных кроватях. Нам нужно добраться туда пешком всего один раз, чтобы орчанка зафиксировала точку для портала.

Искушение было велико, но разум взял верх. Зима, снежные заносы замедлят рапторов, да и путешествовать с женщинами по такому холоду — не лучшая идея. Придётся ждать весны.

Зато когда снег сойдёт, мы сможем не просто навестить ребёнка, но и добраться до южного побережья континента Шали. Зато потом Кору сможет открывать порталы к курортным городкам у моря. Представьте себе: семейный отдых на пляже в любое время, стоит только шагнуть в арку портала!

Эта мысль грела лучше любого камина, пока я стряхивал у промёрзшего порога снег с сапог.

Когда шагнул в тёплый холл поместья Феникс, меня не встретила привычная суета, чему я немало удивился. Семья, судя по всему, уже разбрелась по своим делам, оставив меня наедине с тишиной и… Элемой.

Черноволосая кошкодевушка, которая раньше трудилась куртизанкой на постоялом дворе, а теперь вполне сносно исполняла обязанности горничной, ждала меня у дверей. Её изящную фигурку обнимал пышный, вызывающе открытый чёрно-белый наряд французской горничной, классика жанра, от которого у любого мужика с Земли разом снесло бы крышу.

Едва я закрыл за собой массивную дубовую дверь, отсекая холодный ветер, и принялся стягивать тёплую походную куртку, Элема отвесила глубокий, профессионально выверенный поклон.

— Простите, господин, но, кажется, вы безбожно опоздали на урок, — промурлыкала она, не поднимая глаз. — Позвольте мне проводить вас в класс.

Урок⁈ Какой ещё, к черту, урок? Я мысленно перебрал список дел на сегодня. Вроде бы никаких лекций по тактике или магии не намечалось, но… этот наряд, этот тон… Ага! Если Лейланна решила устроить ролевую игру, то отказываться от участия — преступление против собственного здоровья и настроения. Что ж, посмотрим, куда завёдет меня эта кроличья нора.

— Замечательно, — хмыкнул я, стараясь скрыть вспыхнувший азарт и бросил куртку на кресло. — Веди, раз такое дело. Если вдруг захочешь свернуть с пути истинного, просто скажи.

Элема скромно опустила взгляд, но я прекрасно видел лёгкую предвкушающую улыбку на её пухлых губах, а гладкий чёрный хвост позади изогнулся игривым вопросительным знаком.

— Простите, господин Артём, но мне строго поручено доставить вас на место, — ответила она с деланной серьёзностью.

Мы двинулись вглубь западного крыла. Мои тяжёлые ботинки глухо стучали по дубовому паркету, диссонируя с бесшумной скользящей кошачьей походкой Элемы. По обеим сторонам коридора шли ряды дверей небольших гостевых спален и комнат непонятного назначения, до которых у меня вечно не доходили руки, порой казалось, что в этом огромном доме я и сам не знаю половины тайн. Воздух здесь пах пчелиным воском и лёгкими цветочными благовониями, создавая резкий контраст с запахом сырости и крови, к которому я привык в лесах. Мышцы, всё ещё напряжённые после долгого дня, проведённого на ногах, начали постепенно расслабляться.