Книга Искатель – 18, страница 4 – Сергей Шиленко

Все это понимали, и потому сейчас, стоя на пороге величайшего из приключений, отчаянно надеялись на удачу. Возбуждение, надежда и боевой азарт витали в воздухе.

Когда мы вышли за ворота поместья, я понял, что этот поход стал событием не только для нас; казалось, весь город высыпал на улицы. Праздничная атмосфера, которая ощущалась во дворе, здесь, в городе, удесятерилась. Люди приветствовали нас, улыбались, желали удачи. Дети, размахивая самодельными лентами, с восторженным визгом бежали вслед за нашим отрядом.

Честно говоря, чувствовал я себя немного не в своей тарелке. Герой, идущий на подвиг? Да бросьте! Я просто мужик, который делает свою работу, защищает свой дом и семью.

Людям всегда нужна вера в то, что кто-то может дать отпор тьме, что есть герои, способные защитить их. И если в радостном порыве кто-то помашет ленточками, что ж, пусть будет так!

В первых рядах, у самой площади, где Кору уже готовилась открыть портал, ждала моя семья, вся моя стая.

Мои жёны, Зара, Белла, Лейланна, Самира и Ирен стояли, держа на руках наших малышей. Они не кричали и не махали руками, просто смотрели на меня, и в этих взглядах отражалось всё: любовь, тревога, гордость и молчаливая просьба вернуться живым. Я подошёл к ним, и на несколько мгновений шум толпы для меня просто исчез.

Поцеловав каждую, задержал взгляд на Заре, которая крепко прижимала к себе нашу дочь Глорию, коснулся щеки Беллы, стараясь запомнить её тепло. Лейланна, как всегда сдержанная, лишь крепко сжала мою руку.

Мой взгляд упал на детей. Малыши, ещё не понимающие всей серьёзности нашего похода, смеялись и хлопали в ладоши, радуясь общему оживлению, но я заметил, как Сафира уносит плачущую Анну, которая, кажется, почувствовала тревогу матери. Сердце неприятно сжалось. Вот ради кого я шёл в это проклятое подземелье, ради их смеха, ради их спокойного сна, ради их будущего, в котором нет места страху.

— Мы ждём тебя, — просто сказала Ирен, в глазах которой на мгновение промелькнул божественный свет Мии.

— Я вернусь, — твёрдо пообещал я. — Иначе и быть не может.

Кору закончила ритуал. Воздух перед ней замерцал, исказился и разорвался, открывая овальный проход, пульсирующий фиолетовым светом, за которым проглядывали лишь тьма и гулкое эхо пустоты.

Толпа позади издала оглушительный рёв одобрения и поддержки, последний прощальный салют. Я в последний раз оглянулся на своих женщин, на своих детей, мысленно отпечатывая их образы в памяти, затем развернулся к порталу.

— Вперёд! — скомандовал своему отряду и, не оглядываясь, шагнул во тьму.

Мир сразу изменился.

Оглушительный рёв толпы мгновенно оборвался, словно кто-то дёрнул гигантский рубильник, яркий солнечный свет превратился в непроглядную тьму, тепло сменил влажный холод древнего камня. Я оказался в громадной гулкой пустоте, где каждый шаг отдавался многократным эхом, улетающим куда-то в темноту. «Вестибюль» Последней Твердыни Гурзана.

Я с удивлением отметил, что здесь абсолютно пусто, ни гномов из Гадора, ни следов недавних вторжений. Похоже, наша сделка со Склепами Корогана соблюдалась неукоснительно, и они не совались на нашу территорию. Что ж, приятно иметь дело с теми, кто держит слово.

— Разбиваем базовый лагерь у первой колонны, — мой голос прозвучал необычно громко в столетиями устоявшейся тишине. — Готовьтесь к походу.