Книга Последний в списке, страница 138 – Эми Доуз

— А как насчет парня, о котором ты говорила? — спрашивает Макс, его лицо напряжено от плохо скрываемой ярости.

— Он написал мне сообщение. — Я смеюсь, хотя это больно. — Мы расстались за несколько месяцев до этого инцидента, и он был с кем-то новым. Мой босс прислал мне электронное письмо об отпуске по нетрудоспособности, но на этом его общение со мной практически закончилось.

Выражение отвращения омрачает красивое лицо Макса.

— Что это была за компания? Кто был твоим боссом?

— Это не имеет значения, — быстро отвечаю я, содрогаясь от одной мысли о том, чтобы произнести его имя вслух. — Я никогда больше не переступлю порог того здания. Вся та работа, все те обязательства перед компанией, которой было наплевать на меня, когда я буквально чуть не умерла у них на глазах, вызывают у меня тошноту. Я даже не вернулся в свою квартиру в Денвере. Как только меня выписали из больницы, я сразу же отправилась домой в Боулдер и переехала к сестре, потому что не могла вынести маминого навязчивого внимания и беспокойства. Я наняла компанию, чтобы они упаковали вещи в моей квартире. Большинство коробок до сих пор хранятся на складе, потому что боюсь, что если открою их, то найду что-то, что вызовет паническую атаку или, что еще хуже, еще один инсульт. Мне было двадцать пять лет, и на работе у меня случился инсульт, вызванный стрессом. Разве это не неловко?

— Это не неловко, — мягко отвечает Макс, протягивая руку и крепко сжимая мою.

— Но я не смогла справиться со стрессом, как все остальные.

«Как ты», — хочу сказать я, но не решаюсь.

— Я полная неудачница.

— Ты не неудачница, Кассандра, — почти рычит Макс. — Ты не можешь контролировать то, что с тобой произошло, так же, как я не могу контролировать то, что от меня ушла жена. Это просто часть нашей прошлой жизни, через которую мы должны пройти.

— Я знаю, но ты многого добился, несмотря на свою прошлую жизнь. Мне было двадцать с небольшим, и у меня не было никаких обязанностей, кроме моей работы, и это чуть не убило меня. Как ты справляешься с этим намного лучше меня?

— Не лучше, — огрызается Макс, сверля меня взглядом. — Мы просто по-разному справляемся со стрессом. Я имею в виду... черт... я, может, и добился многого, но провел почти десять лет своей жизни, лишенный настоящих романтических отношений. Моя одиннадцатилетняя дочь сказала мне на выходных, что постоянно беспокоится обо мне. Думаешь, я не облажался? Поверь мне, Кози. Я много и сильно налажал.

Он тяжело выдыхает и откидывается на спинку кресла, рассеянно проводя рукой по волосам.

— То, что с тобой случилось — результат пренебрежительного отношения к сотрудникам со стороны дерьмовой корпорации и мерзкого босса. Тебе повезло, что осталась жива. — Его голос срывается, и мои глаза мгновенно наполняются слезами при виде его потрясенного выражения лица.

Я снова протягиваю ему руку, и он успокаивается, наклоняется вперед и переплетает свои пальцы с моими. Меня вдруг осеняет реальная возможность того, что из-за инсульта я могла бы не дожить до того момента, когда смогу испытать это чувство с этим человеком в данный момент.

Эта реальность влияет на меня гораздо сильнее, чем я готова признать.

Я накрываю его руку своей.

— Теперь я знаю это, Макс. Я понимаю, что мое тело просто не создано для таких условий работы под высоким давлением. Вот почему последние семь месяцев я жила по своим правилам и ничьим другим — за исключением наших правил «перепиха», конечно. — Я смеюсь и смахиваю слезу, скатившуюся по щеке. — Я называю эти семь месяцев своей «Великой Разморозкой».