Книга Зов Водяного, страница 57 – Ольга ХЕ

Она улыбнулась — уставшим, счастливым краем губ — и положила ладонь на красный узел. Он был цел и крепок. Это было важнее всего. Его взгляд коснулся её руки и задержался — в нём не было ни хищного торжества, ни собственничества. Было признание и — новая осторожность: рука, держащая воду, впервые держала не только власть, но и доверие.

— Скажешь «иди» — я пойду, — повторил он, словно закрепляя в самом камне грота их закон. — Скажешь «нет» — не возьму. Скажешь «стоп» — остановлюсь.

— Скажу, — кивнула она. — И ещё: если ночью снова запоёшь — пой для себя. Я уже услышала.

— Услышала, — тихо согласился он, и в далёком Камне-Гласе что-то отозвалось — раз, низко.

Они ещё долго молчали — не пусто, плотной тишиной, в которой нет ни стыда, ни оправданий. Вода медленно медлила вокруг, как тёплый сон. Когда они вышли из грота, чертоги не зашевелились — никто не ждал за завесой, никто не перешёптывался. Только Лада, случайно встретившись с Ариной взглядом где-то в галерее, чуть склонила голову — не вопросом, не советом — благословением женским: «живи».

И Арина шла — лёгкая, как после купания в жаркий день. На коже остались тончайшие солёные дорожки — невидимые метки, что вода оставляет своим — не кандалы, а память. А в груди теперь жила новая нота — ровная, тёплая, уверенная, как огонь в печи, который уже не надо раздувать — он есть.

Она проснулась рано — ещё до того, как медузы развернули купола. Вода была тёплой и тихой. Ночь ушла без снов: тело помнило близость, голова — его вчерашние простые слова: «Утром приду за тобой. Проведу по местам, куда никого не вожу». Арина полежала с минуту, прислушиваясь к себе: стыд есть, страх есть, но поверх них — ровное чувство «я не одна». Она посмотрела на запястье: красная нитка цела, узлы на месте. Коснулась — нитка отозвалась лёгким теплом.

С легким шорохом сдвинулась завеса. Лада вошла, как тень, поставила на каменный столик раковину с тёплым настоем ивы и мяты, тарелку с тонкими ломтиками пресной лепёшки и маленький нагретый камень.

— Он велел передать: «После первого круга света зайду», — сказала тихо. — Помочь заплести?

— Помоги, — кивнула Арина.

Они быстро, по-женски, без лишних слов собрали волосы в тугой, удобный для воды узел: сначала коса, потом два оборота и перламутровая шпилька. По просьбе Арины Лада проплела в косу тонкую ленточку — чтобы волосы не разлетались в потоках.

Арина умыла лицо, прополоскала рот настоем, сделала пару маленьких глотков. Приложила тёплый камень к шее — там, где кожа ещё помнила его поцелуи, — стало легко. Села, проверила дыхание: вдох через нос, долгий выдох, сердце встало в ровный шаг.

— Что надеть? — спросила Ладу.

— Возьми простое, — ответила та. — Без лишних подвесок, чтобы не цеплялось. И грузики — по краю.

Арина выбрала светлое платье из водяного полотна, без тяжёлой отделки. Лада быстро пришила по подолу четыре маленьких перламутровых грузика — чтобы ткань не всплывала. Пояс — мягкая тесьма, узел сбоку. На ноги — лёгкие ремешки поверх щиколоток, чтобы на скользком камне было увереннее. Украшения сняла — оставила только красную нитку.

— Если будет тянуть в ушах на порогах течения — глотай чаще, — напомнила Лада. — И не стесняйся говорить «стоп».

— Скажу, — коротко ответила Арина.