Книга Прости меня, Вероника!, страница 165 – Евгения Султанова-Ус

Через пять минут мы уже снова в кухне.

— София не отстанет от тебя. Она всегда много говорит, – шепчу Нике, пока идём к столу.

— О, поверь, я уже это знаю. Я уже была у них, забыл?

Подмигивает мне. У неё игривое настроение? Это классно. Значит, она уже не думает о Ритке. И хорошо.

Рассаживаемся за столом. Мы с Никой садимся рядом. Отец во главе стола, София напротив Ники. Еды, действительно, целый стол.

Я молча накладываю в тарелку несколько кусков рыбы. Кошусь на Нику. Она в нерешительности.

София говорит о Ритке. Сочувствует ей. Ника снова грустна. Мачеха видит это. А Ника молчит. И София тактично замолкает. Она не в курсе всех событий и не думаю, что ей нужно знать.

— Как дела у Лидии? – Спрашивает София.

— Всё хорошо. Скоро открываем магазин.

— Расскажи подробнее!

Минут двадцать уходит на то, чтобы София задала моей крошке кучу вопросов о новом книжном, о Лидии, и о её женихе. Откуда она вообще знает о женихе? Хотя Лидия давно знакома с отцом и Софией, насколько я понял. Они много лет общаются. Вроде Ника упоминала об этом как-то.

Я вижу, что Ника воодушевилась рассказом. Но есть-то всё-таки надо. Она ничего не ела сегодня до сих пор, а дело идёт к вечеру.

Беру её тарелку, накладываю ей рис, жареную курицу. По-любому хочет.

— Держи, Ника. Ешь, давай, – говорю.

— Спасибо, Марк.

— София, можно Нике поесть, а не трындеть с тобой? – Бесцеремонно. Да хрен с ним.

Ника пинает меня под столом.

— Конечно, конечно, – улыбается София. Она, кажется, вообще не смущена моей резкостью. Вот и ладно.

— Налетай, дорогая.

— Спасибо.

Ника, наконец-то, начинает есть.

Отец болтает о своём бизнесе. Ника делает вид, что ей это интересно. Жуёт курицу с большим аппетитом. Кушай, маленькая.

Когда Ника опустошает тарелку, я подкладываю ей салат и картофельную запеканку. Ника косится на меня.

— Пирожочек, – кладу ей на тарелку.

— А я купила новую орхидею, – говорит София. Отпивает вина из бокала. Ника тянется к стакану с соком.

— Вау, правда? – Восклицает Ника, медленно отставляя от себя тарелку с запеканкой.

— Ага, на прошлой неделе. После, я покажу её тебе, если хочешь.

Я снова подвигаю Нике тарелку.

— Да, я очень хочу взглянуть на неё.

Ей, правда, интересно? Она же лилии любит.

— Какие ты любишь цветы, Ника? – псрашивает мой отец.

— Она любит лилии, – отвечаю за Нику. Она сопит рядом со мной недовольно. Отставляет тарелку, теперь с салатом. Но берёт пирожок и съедает его.

— О, лилии очень красивые цветы, – София. Отец кивает.

— Ника, – говорю я. – Попробуй запеканку. Она супер.

— Спасибо, Марк, – радуется София моей похвале.

Да, пожалуйста!

— Спасибо, я уже наелась, Марк, – говорит Ника.

— Ты почти ничего не съела! – говорю громко.

— Я съела достаточно!

А София всё трещит о любимых орхидеях.

— Салат не поела.

Ника, правда, очень мало съела. Я хочу, чтобы она не стеснялась и ела столько, сколько хочет.

— Ника!

— Марк!

Ника роняет вилку под стул.

— Ой, простите.

Звонок в дверь.

— Кого это принесло? – София встаёт из-за стола. – Я сейчас.

Она поспешно выходит.

— Марк, – тихонько говорит мне Ника. – Я не хочу больше есть.

Что ж.

— Ладно, не хочешь, как хочешь.

Я беру блюдо с фаршированными перцами и накладываю себе. Пусть Ника упрямится, а я буду жрать дальше.

Отец рассказывает Нике о каких-то новых книгах, я молчу. Не знал, что папаня читает.