Книга Потусторонняя Академия. Охота на демонов и сундук мертвеца. Часть 2, страница 101 – Ксения Кантор

Первые жилища располагались у самого подножия. Казалось бы, простые ниши, выдолбленные прямо в скалах. Но стоило зайти, как тут же взору открывалось удивительное зрелище. В небольшом пространстве располагался вытесанный из камня стол, вокруг гладкие булыжники, очевидно, заменявшие стулья. В стенах выполнены углубления, что-то вроде полок. Отсюда вел проход в следующее помещение, еще более тесное с крошечным окошком. София предположила, что это могла быть спальня-отдыхальня. И я мысленно с ней согласилась.

Мы поднимались по извилистым лестницам вверх и с любопытством изучали каменный город.

Помимо жилищ-ниш, тут был храм, площадь, даже небольшая арена с амфитеатром. Все постройки ютились на каменных склонах. Из-за нехватки ровных поверхностей использовался каждый выступ, как пояснил ректор. Вообще Беранже-Штарк оказался прекрасным гидом. Он с готовностью рассказывал нам о древнем поселении и таких нюансах, которые обычный турист и не заметил бы. Так, например, над каждым входом виднелись полустертые изображения животных, птиц и растений. Так древние жители обозначали свои дома, используя вместо номеров и названий улиц рисунки. Кроме этого, в центре высокого, в несколько этажей храма виднелся черный круг – место священного костра. Здесь мы тоже неожиданно столкнулись с тленностью жизни. Ректор поведал, что на костре сжигали умерших, а прах развеивали прямо со скал. Разумно, хоронить-то негде.

На закате дня нас ждал заброшенный город. Гидом оказался невзрачный, нервный и какой-то подозрительный мужичонка. Посмотришь на такого, и сразу ясно – не связывайся. Если бы не мускулистое сопровождение, я бы ни за что не отправилась с таким на экскурсию. Он сразу предупредил, останавливаться, отставать и сворачивать с центральной улицы нельзя. Бывали случаи, когда город заманивал нерадивых путников и навсегда оставлял в лабиринтах своих улиц.

Мы озирались по сторонам. Город, как город. Старый, обветшалый, с выбитыми глазницами – окнами, облупленными стенами. Он стремительно зарастал. Дорожное покрытие безнадежно потрескалось, сквозь щели вовсю росла трава, тянулись тонкими ветвями кусты. В переулках виднелись брошенные ависы. Уже ржавые, с огромными дырами в тлевших корпусах. Но не это, а кучи хлама бросались в глаза.

— Мародёры, – пожал плечами гид, заметив мой взгляд. – Вытащили все более-менее ценное. Остались только дома да улицы.

Уверена, в голове каждого крутился один и тот же вопрос.

Озвучил Марсель. Гид с готовностью пояснил, что причины, заставившие жителей покинуть свои дома, до сих пор не установлены. По одной из версий, здесь поселилась нечисть, горожане пропадали один за другим. Когда проблема охватила весь город, было принято решение его оставить и опечатать. По другой город закрыли из-за эпидемии чумы. Третья версия и вовсе отправляла нас в увлекательный мир уфологии. Да-да, были те, кто верил – жителей украли зеленые человечки.

Было бы смешно, если бы не так жутко. После слов проводника выбитые окна вдруг обрели почти зловещий вид, обострившийся слух начал улавливать скрипы и шорохи, которых раньше не было. Разыгравшееся воображение усмирил ректор.

— Все гораздо проще, – сказал человек-энциклопедия Беранже-Штарк. – Город построен возле каменоломен. Сюда свозили всех заключенных для работ в шахтах. Но потом каменоломни закрыли, и жители вынуждены были отправиться на поиски лучшей жизни.