Книга Потусторонняя Академия. Огненная Лекси и Адские гонки. Часть 1, страница 86 – Ксения Кантор

Хмм… надеюсь, ознакомившись с газетой, алхимик-сосед Патрик призадумается.

* * *

Как и предсказывал Пират, ради последнего экзамена нас погнали в Страхолесье. Увы, насчет Травологии видения не было. И я нервничала.

Наша группа вышла к подножию лесной чащи. На сером небе сквозь толщу облаков едва-едва проглядывалось светлое пятно солнца. Впереди, окутанные клубами тумана, темнели силуэты деревьев. Я сделала глубокий вдох. В тяжелом, наполненном сыростью воздухе явно ощущался запах прелой травы.

Тем временем нахохлившиеся студенты сбились в кучку и мрачно смотрели в сторону преподавателя. Еще бы! Экзамен обещал быть не менее драматичным, чем недавний по СОСу.

Магистр Амарантус был как обычно хмур и неприветлив. Поглядывая в сторону не менее хмурых студиозов, он призвал к тишине, вытащил мешок и объявил жеребьевку. Сокурсники неохотно потянулись к магистру. Когда подошла моя очередь, противный старикан поднял свои водянистые глаза и, как мне показалось, едва заметно скривился. А нет, не показалось! Глянув на доставшийся мне билет, отчаянно захотелось рассмеяться, а потом завыть. На бумаге черным по белому значилось два самых ненавистных слова – Заразиха Серпентиум. Самое хитрое растение-паразит, которое гениально мимикрирует под любое другое, и по совместительству мое треклятое прозвище. Какая ирония!

Отойдя от Амарантуса, первые секунды я отчаянно боролась с желанием запустить чем-нибудь тяжелым в магистра, а после с помпой отчалить из Академии навсегда. Мало того, что на прошлом экзамене меня чуть не прикончил шипобрюх, так сегодня и вовсе маячила безрадостная перспектива сгинуть в непроходимом лесу. Чтобы отыскать Заразиху, возможно придется перешерстить весь лес, что само по себе крайне сложная задача, учитывая, какие существа наполняют Страхолесье. Больше шансов найти растение в Зубатых скалах. Но один вид неприступных скал пугал до дрожи. Прикинув свои шансы на успех, я заметно приуныла. Рука сама собой потянулась к сломанным ребрам, а затем в карман. Пальцы нащупали три ампулы. На часа четыре хватит. А что потом?

Очевидно, заметив мое понурое лицо, Марсель заподозрил неладное и тихонько подошел поближе.

— Что там у тебя? – спросил он, но едва взглянув на билет, смачно выругался. Благо мы стояли поодаль от магистра, и тот не смог понять, кого так прорвало от восторга. Покосившись в сторону преподавателя, парень уже чуть тише добавил, – ты же сгинешь в этом лесу, пока будешь ее искать. Заразиха относится к первому классу – самым опасным растениям. Ее не должно быть в билетах.

— Скажи это магистру, – невесело усмехнулась я. К этому моменту решение уже было принято. Если все преподы единогласно желали моей кончины, стоило их разочаровать. Сильно разочаровать и выжить. – А у тебя что?

Парень продемонстрировал билет, я невольно передернула плечами. Распущенные лианы.

— Фууу, вот же гадость. Я думала только мне одной везет.

— Нас таких двое, – невесело подмигнул партнер и потянул за куртку. – Идем, раньше начнем, быстрее выпьем за первую сессию.

Поразмыслив, я согласилась, однако поставила условие:

— До Зубатых скал прикроешь меня, дальше сама. И не спорь, знаешь же, что бесполезно.

Парень упрямо тряхнул головой:

— Разберемся.

В отличие от других студентов, мы взяли сильно южнее, как завещал Звездочёт. Вскоре клубы тумана окончательно отрезали нас от группы и магистра. Шли молча, стараясь ступать как можно тише и зорко смотря по сторонам. Кибербиты держали наготове. Пару раз спокойствие леса нарушили неугомонные швындыры, да вдалеке прозвучали испуганные вопли, сдобренные разъярённым шипением. Похоже, кто-то из наших нарвался на кшенцов – зубатых птиц. Оставалось порадоваться, что это были не мы. По пути мы внимательно разглядывали все встречавшиеся растения, но пока тщетно. Заразихи не было. Почва под ногами становилась все более каменистой, и уже ощутимо чувствовался уклон. А это значит, мы приближались к скалам. И вот когда впереди замаячили первые валуны, не успели мы обрадоваться, как вдруг Марсель с глухим воплем полетел в сторону. Откуда-то сбоку мелькнуло молниеносное движение, и в ту же секунду я покатилась следом. Попыталась перевернуться на спину и сесть, но не тут-то было. Ноги стремительно опутывали тугие буровато-зеленые побеги. Словно лоснящиеся щупальца, они кольцами оборачивались вокруг конечностей, не давая возможность принять вертикальное положение.