Книга Ее мятежник, страница 6 – Аманда Маккини

«Спасибо», — прошептала она, когда двери закрылись, не отрывая от моего профиля широкого, заворожённого взгляда, который не сводила всю дорогу.

В холодном свете лифтовых ламп её отражение в зеркальных стенах казалось призрачным. Длинные, исхудавшие ноги, босые ступни в синяках и с выступающими венами. Она потеряла килограммов десять по сравнению с фотографиями, месяцами не сходившими с новостных лент. Светлые волосы были сальными, грязными прядями падая на лицо, пока она разглядывала мой неровный шрам.

Я отвернулся.

В фойе нас встретил высокий, худощавый японец, которого я не знал. На нём был чёрный костюм в тонкую полоску и золотые часы размером со спутниковую тарелку.

— Мистер Монтгомери. Меня зовут Айко, — представился он, пожимая мою руку. — Могу я получить пароль, пожалуйста?

— Нет. Не раньше, чем ты назовёшь свой.

Уголки его губ дрогнули. — Астор предупреждал меня о вас. Говорил, вы никому не доверяете.

— Жизнь научила меня не делать этого.

— Понятно.

Айко назвал правильный пароль. Я ответил своим. Для каждой миссии — уникальный набор кодовых слов, чтобы отличать своих от чужих.

— Надеюсь, всё прошло гладко? — невозмутимо спросил Айко, направляя нас к следующему лифту.

Гладко?

Интересно, что моя цель думает об этом идиотском вопросе. «Гладко» ли было, когда правительство США ждало несколько месяцев, прежде чем начать официальное расследование её исчезновения? Только чтобы потерпеть неудачу и нанять нас? «Гладко» ли проходили дни, пока её продавали из рук в руки, заставляя заниматься сексом в любое время суток? Когда с каждым толчком она гадала, какую болезнь подхватит и не забеременеет ли? Бежали ли «гладко» бесконечные часы, пока её душа медленно покидала тело, а травма въедалась в мозг, словно смертельный вирус, и она ждала, что её страна её спасёт?

Нет. Могу с уверенностью сказать: ни одна из моих миссий — ни в «морских котиках», ни как наёмника — не проходила «гладко» для её участников.

Лифт мягко звякнул, двери разъехались, и мы ступили на сверкающий мрамор сорок второго этажа.

С потолка ниспадала многоярусная хрустальная люстра, искрясь, как застывший дождь. Дорогие кожаные диваны стояли на ярком сливовом ковре, который, вероятно, стоил столько же, сколько и бронированные машины внизу. Даже воздух, льющийся из вентиляции, пах роскошью — дорогим деревом и кожей. Пространство было воплощением показного, почти вульгарного шика. Прямо как мой босс.

На стенах не было ни вывесок, ни опознавательных знаков. Только приглашённые знали, что находится на этом этаже.

Я впервые был в токийском филиале «Astor Stone, Inc.», частного детективного агентства, названного в честь его основателя и моего босса, Астора Стоуна. Хотя с «частным сыском» всё не так просто. Иногда мы берёмся за легальные дела для прикрытия.

На самом деле «Astor Stone, Inc.» — это частная военная компания, заключившая контракт с правительством США. Мы помогаем проводить внешнюю политику путём сверхсекретных, полностью отрицаемых операций по всему миру. Астор получает приказы напрямую от Министерства обороны и передаёт их таким агентам, как я. Каждого из своих наёмников Астор отбирает лично — в основном это бывшие военные или высокопоставленные государственные служащие. Нас учат действовать в тени, убивать и принять смерть раньше, чем раскрыть, на кого мы работаем и что делаем.