Книга Как приручить соседа, страница 42 – Аня Истомина

— Мамоська, паси колее! Ифт! – тянет она меня за руку. Очень любит кататься на лифте. Нетерпеливо отпускает руку и бежит между машин.

— Стеша! – захлопываю дверь и бегу следом.

Дочь оборачивается на меня и со всего размаху влетает в выросшего из ниоткуда Степана.

— Ой, – плюхается она на мягкую точку и поднимает на него взгляд.

Я даже останавливаюсь от неожиданности.

Сосед возвышается огромной скалой над моей крохой и пристально смотрит на нее. Медленно присаживается на корточки, ставя пакеты на снег, и поднимает Стешу на руки.

— Ой, ой! – причитает дочь, обернувшись на меня, и снова глядя на Степана из-под съехавшей на глаза шапки. – Не папа?

Бывший муж тоже высокий и с бородой.

— Не бойся, милая, это не папа. – выдыхаю, а у самой от этого зрелища сердце в пятках. Такие они… контрастные.

— В смысле “не бойся – не папа”? – хмурится сосед, бросая на меня короткий взгляд. Опускаю глаза. – Папа что, тебя обижает?

— Мама, – смотрит на него Стеша серьезно. – Пачет.

— Маму обижает и она плачет? – абсолютно верно переводит Степан ответ дочки, вздергивая брови.

Стеша

— Никто маму не обижает, – выдыхаю и подхожу к ним. – Нам пора.

— Погоди, девственница. – отворачивается от меня сосед, не отдавая дочь. Вздыхаю. – Мы еще не познакомились. Как тебя зовут, колобок?

— Стеся.

— Стеша, – хмыкает Степан и с любопытством разглядывает Стешу, вертя в руках влево-вправо. – Это Степанида?

Он напоминает мне льва, который впервые увидел детеныша и теперь принюхивается к нему.

— Стефания, – поправляю его.

— А я – Степан. – сосед сажает Стешу на руку и поправляет ей шапку.

— Дядя Степа – веикан! – выдает дочь, аккуратно дотрагиваясь до его бороды и глядя круглыми глазами. – Не папа.

Видно, что она все еще взволнована. Конечно, ведь она вряд ли видела других здоровых бородатых мужиков, сидя с бабушкой в доме.

— Нам пора, – тяну руки к дочке и она тут же перебирается ко мне.

— Вы домой? – уточняет сосед, поднимая свои пакеты и забирает у меня из руки мой. – Пошли, провожу.

— Дядя Степа с нами? – смотрит на меня Стеша.

— На лифте покатаемся вместе, – киваю ей.

Идем втроем к подъезду. Степан идет рядом, молча, то и дело поглядывая на Стешу.

Наверное, у него в голове сейчас много вопросов. Например, почему моя дочь живет отдельно. Обычно же у нормальных матерей не забирают детей.

— Степан, вы перечислили слишком большую сумму, – обращаюсь к нему, когда заходим в лифт и дочка с восторгом смотрит на закрывающиеся двери.

— Я перечислил столько, на сколько мы договорились с твоим начальником. Но, раз уж ты увольняешься, думаю, он перебьется.

Ах, он жук! То есть, на тебе, Настя, пятьдесят тысяч, а остальное собирался зажулить себе?!

— Дочь на тебя похожа, – сосед смотрит на нас со Стешей без тени улыбки, но я начинаю видеть в его хмуром взгляде не холод, не высокомерие, нет. Почему-то мне кажется, что где-то в глубине, за напускным равнодушием, скрывается… тоска.

— Пиехали! – лепечет дочка, когда лифт останавливается. – Дяяй есе!

Кряхчу, подкидывая ее поудобнее, потому что руки уже затекли.

— Давай дядю Степу выпустим. Ему, наверное, не очень интересно кататься туда-сюда.

Сосед лишь молча нажимает кнопку верхнего этажа и вдруг забирает Стешу с моих рук.

— А у меня есть котенок. – выдает как можно мягче своим басом напрягшейся Стеше и она тут же с интересом смотрит на него. – У тебя есть котенок?