Книга Фетиш, страница 145 – Тина Альберт

— Что прям так открыто писала о них?

— Нет, там всё было завуалированно. Никаких имён. Только метафоры. Но я как женщина поняла о чём речь.

— И что это тебе дало? – в голосе Аманды слышится неодобрение.

— Понимание, наверное. – Я поднимаю глаза на подругу. – Она тоже сомневалась. Тоже не знала, правильно ли поступает. Только вот у неё уже нет шанса что-то изменить, а у меня…

— А у тебя есть, – твердо говорит Аманда. – И ты тратишь его на погоню за призраками. Одри, послушай меня. – Она берет меня за руку. – Ты не можешь соревноваться с идеальным образом мертвой женщины. И не должна. Твоя задача – создать свою историю. Свои отношения. Без оглядки на прошлое.

— А если я не смогу? – мой голос дрожит. – Если всегда буду чувствовать себя второй? Заменой?

— Тогда тебе придется решить – готова ли ты принять это или лучше уйти. Но решать нужно здесь и сейчас, основываясь на том, что происходит между вами тремя, а не на истории, которая давно закончилась.

Я откидываюсь на спинку стула, чувствуя, как внутри всё сжимается от этих слов. Уйти… Сама мысль об этом причиняет почти физическую боль.

— Ты знаешь, – говорю я тихо, – иногда мне кажется, что я попала в какой-то любовный треугольник с призраком. Только вместо того, чтобы бороться с соперницей, я пытаюсь… – я запинаюсь, подбирая слова, – пытаюсь соответствовать ей.

— И как успехи? – Аманда приподнимает бровь.

— Паршиво, – я горько усмехаюсь. – Знаешь, что Джейсон сказал на днях? Что я напоминаю ему Викторию тем, как держу чашку. Представляешь? Такая мелочь, а у меня внутри всё оборвалось. Я даже пить перестала при нем.

Аманда качает головой:

— А Дэйв? Он тоже сравнивает?

— Нет, – я задумываюсь. – То есть… он вообще редко говорит о ней. Но иногда я ловлю его взгляд… Знаешь, такой отсутствующий, словно он смотрит сквозь меня, куда-то в прошлое.

— И что ты чувствуешь в такие моменты?

Я обхватываю себя руками, словно пытаясь защититься:

— Ревность. Боль. Желание встряхнуть его и крикнуть: "Я здесь! Я живая! Посмотри на меня!" – я понижаю голос, замечая, что несколько посетителей обернулись. – А потом мне становится стыдно. Она умерла, Аманда. Умерла! А я ревную к памяти о ней.

— Это нормально, – мягко говорит подруга. – Ты же человек, а не святая. Но подумай вот о чем: может быть, дело не в Виктории? Может, настоящая проблема в том, что ты не уверена в своих чувствах к ним обоим?

Её слова ударяют под дых своей прямотой. Я замираю, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

— Я… – начинаю я и осекаюсь. В горле пересыхает, и я делаю глоток остывшего кофе. – Знаешь, что самое страшное? Когда я с Джейсоном, мне кажется, что это оно – то самое, настоящее. А потом я вижу Дэйва, и он такой… надежный, понимающий. И я путаюсь окончательно.

— А может, ты просто боишься? – Аманда наклоняется ближе. – Боишься сделать выбор и взять на себя ответственность за него?

— Виктория не боялась, – вырывается у меня. – Она ушла от Джейсона к Дэйву, когда поняла, что любит его больше. У неё хватило смелости.

— И как это сработало? – Аманда поджимает губы. – Судя по тому, что ты говорила, она до последнего металась между ними.

Я вспоминаю записи в блоге, которые читала ночью. Последние посты Виктории были полны сомнений и боли.

— Она писала, что совершила ошибку. Что, возможно, просто запуталась в своих чувствах, – я провожу рукой по лицу. – Господи, как же это всё сложно! Иногда я думаю – может, они оба любят во мне именно то, что я напоминаю им её? Может, я просто… удобная замена?