Книга Где рождается месть, страница 65 – Нана Рай

— Ты зайдешь или так и будешь подглядывать, как школьница? – Тихий голос шелестит прямо над ухом, и Элина вскрикивает. Наваливается на дверь, теряет равновесие и неуклюже взмахивает руками.

Все происходит за считаные секунды. Владлен обхватывает Элину и прижимает спиной к себе. Она чувствует тепло его тела, слышит, как позади захлопывается дверь, и обмирает от страха.

— Я искала Владимира. – Она вырывается из его объятий и отходит на безопасное расстояние.

— В моей гостиной? – В черном свитере мужчина выглядит как какой-нибудь принц ночи из романтического фэнтези. Он вскидывает правую бровь.

— Откуда я знала, что это твоя гостиная. Я общалась с Марго. – Элина скрещивает руки на груди, но не может спрятать пылающее лицо. – Хотела попрощаться с Владимиром, но, видимо, заблудилась.

Владлен молча ее разглядывает, а затем ухмыляется:

— Ну да, конечно.

— Я не вру!

— Но оправдываешься. Разве я спрашивал тебя, что ты тут делаешь? Я предложил войти. – Он проходит мимо к странной коробке и достает оттуда сигару. – Не против, если я закурю?

— Нет. – Она пожимает плечами.

Владлен с легкой улыбкой срезает кончик сигары и поджигает. Раскуривает ее и выдыхает дым. Элина, как завороженная, фиксирует в голове каждое его движение. Она хочет уйти и в то же время не может сдвинуться с места. Хочет сказать хоть слово и молчит, потому что в горле пересохло, а губы слиплись.

— Будешь? – Он подходит к Элине и протягивает сигару. – Расслабляет. Обычно я курю по вечерам, но сегодня напряженный день.

Элина смотрит на него немигающим взглядом и отрицательно качает головой.

— Нервничаешь перед результатами голосования?

Вопрос ее отрезвляет. Она делает шаг к Владлену и вдыхает терпкий аромат сигарного дыма:

— Нет. А должна? Мне казалось, что ты не выгонишь меня из шоу.

— Сейчас это решаю не я, а мои подписчики, – равнодушно роняет мужчина.

— Ну да, конечно, – передразнивает его Элина.

Владлен усмехается:

— В любом случае это решится вечером. А сейчас… – он делает паузу, – ты, кажется, хотела поговорить о том поцелуе?

Элина пожимает плечами. Кладет на его грудь ладонь и чувствует под пальцами сердцебиение.

— Меня больше интересует твое творчество. Дашь почитать? – Она нагло заглядывает ему в глаза.

Владлен поджимает губы. Позабытая сигара в его руке продолжает одиноко тлеть.

— С какой стати? Ты что, особенная?

— Да, – воркует Элина, – потому что ты меня абсолютно не привлекаешь.

— А еще ты прекрасная лгунья, – хмыкает Владлен и поворачивается к ней спиной, словно ее не существует. – Тема закрыта. Тебе лучше уйти.

— А если я не уйду?

Владлен оборачивается к Элине, выдыхая колечко дыма. Его взгляд, его лицо, весь его облик излучает уверенность:

— Тогда ты об этом пожалеешь.

* * *

Три года назад

Книжные полки в гостиной давно запылились. Раньше Ливия всегда следила за чистотой, и особенно она дорожила книгами. Но на дворе уже зима, скоро наступит новый год, в котором сестры уже не будет.

Элина тяжело выдыхает и снимает книги с полки. Кладет их на бурый колючий плед, небрежно кинутый поверх разложенного дивана. Теперь здесь спит не только мама, но и ее хахаль… У него, конечно, есть имя – Игорь, – но ничто не описывает его лучше, чем прозвище «хахаль». Вроде и неплохой мужик, однако есть в нем что-то противное. Элина качает головой и начинает протирать полки влажной тряпкой. Задумчиво замирает, смотрит в окно, за которым весело кружатся снежинки. Затем она переводит взгляд на стопку книг и бросает тряпку на стол со сломанными колесиками.