Книга Где рождается месть, страница 35 – Нана Рай

Элина вздрагивает и видит стоящего перед ней Владлена. Ночь – время вампиров. И, кажется, она встретилась с одним из них.

Он впервые обратился к ней на «ты», будучи Владленом, а не Цепешем, тем самым стирая последнюю грань, которая разделяла эти его личности. Элина опирается ладонями на скамью и вытягивает ноги. Минуту раздумывает – дозволяется ли ей перейти эту черту, – а затем выдыхает вопрос:

— Ты так быстро потанцевал с Мишель? Не думала, что сбежишь от нее.

— Она деревянная. Меня раздражает, когда девушка не слышит музыку. – Владлен засовывает руки в карманы и подходит ближе, но не садится, словно ему нравится возвышаться над Элиной.

Она смотрит на него, не отрываясь. Сколько вопросов готово сорваться с губ, сколько обвинений, пусть пока и не обоснованных, сколько боли, переполняющей сердце. А она вынуждена играть уже опостылевшую роль вертихвостки.

— Я говорила, что надо было танцевать со мной. – Элина улыбается уголком рта и хлопает по скамье. – Присаживайся. Можешь наконец сказать, что хотел, потому что этот детский сад уже наскучил.

— Вот как? – Владлен выгибает бровь дугой. Свет падает на его лицо, очерчивая высокие скулы и квадратный подбородок. – Значит, я не зря бросил Мишель посередине танца и пришел сюда.

— Бросил посередине танца?

— А что, я не похож на того, кто способен на такой поступок?

— Скорее, ты похож на очень хорошего актера. – Элина не выдерживает и встает, но ни каблуки, ни ее высокий рост не помогают. Она продолжает чувствовать себя маленькой рядом с ним. – Тебе самому не тяжело быть на публике другим? Цепеш и ты – совсем разные люди.

— И разумеется, ты хотела бы иметь дело с Цепешем? – Владлен протягивает руку и кончиками пальцев касается ее лица.

Элина едва не отшатывается. Сердце сжимается, как будто кто-то пытается вырвать его из груди.

«Ненавижу тебя!» – вот что она хочет крикнуть, несмотря на то что точно не знает, кого из братьев должна ненавидеть. Чувства, которые Элина взращивала пять лет, невозможно искоренить по щелчку.

— Нет, – она говорит то, что он хочет слышать, – мне импонирует Владлен. В тебе по крайней мере нет фальши.

«Так надо, Элина. Потерпи».

Она судорожно выдыхает. Владлен делает шаг к ней и останавливается совсем рядом. Опасная близость. Очень! Элина может разглядеть пробивающуюся щетину на подбородке, хотя утром он явно брился.

— Удивительно. Почти все девушки, когда узнают, что Цепеша в реальности не существует, многое бы отдали, чтобы поменять нас местами.

Элина вдыхает острые духи Владлена. Ей кажется, что она улавливает морские нотки, перец и ваниль… Невообразимо дерзкий коктейль.

— Они глупы.

— А ты – нет. Поэтому я хочу знать, кто тебе сказал, что я пишу?

Резкий вопрос возвращает Элину из дурманящего кокона, и от неожиданности она делает шаг назад. Владлен пристально наблюдает за ее реакцией. Вновь этот сканирующий взгляд, раздевающий донага и добирающийся до самых сокровенных тайн. Он выдает предположение:

— Максимилиан?

— Мне никто этого не говорил, – цедит Элина. – Я сложила два плюс два и получила десять. Но я не думала, что тем самым наступлю на больную мозоль.

— Мозоль? Глупости. Мне не понравилось, что ты пыталась дерзить на глазах у всех.

— Радуйся, что я не стала делать это на камеру! И кстати, – она щурится, – значит, ты все-таки пишешь?