Книга Где рождается месть, страница 21 – Нана Рай

Холодный, отчетливо звучащий голос пробирает до мурашек. Владлен возникает как из ниоткуда. Тихо, бесшумно, как призрак.

— То есть мне нужно кадрить вас?

Они смотрят друг другу в глаза, и Элина чувствует себя мышкой рядом с тигром. Дыхание сбивается, сердце издевательски колотится, ладони потеют. Полный набор неуверенного в себе человека.

Элина стискивает зубы и заставляет себя улыбаться.

— Если надеетесь, что это поможет вам победить, то да. – Владлен не скрывает довольной ухмылки. В ярко-красной рубашке он смахивает на Дракулу. Кажется, еще чуть-чуть, и под верхней губой мелькнут клыки.

— О нет. Тогда я лучше проиграю. – Она пожимает плечами и протискивается мимо мужчины, вдыхая сильный аромат его парфюма. – До встречи на собрании.

«Будь безразличной, будь безразличной…»

Мысленная мантра звучит скомканно, потому что сдерживать эмоции, которые хлещут через край, становится нереально. Элина с трудом продолжает неспешно идти и только в пустом коридоре, полутемном из-за того, что в нем нет окон, она бьет кулаком о стену из темно-коричневого сруба и тихо стонет. Хотя стон больше напоминает горестное рыдание. Лбом прижимается к дереву и пытается выровнять дыхание.

Столько лет считать, что она имеет право называть Владлена убийцей, а теперь узнать, что их двое. Два брата. И кто из них убил Ливию?

— Красавица, ты чего? Я не видел тебя на вечеринке, откуда тогда у тебя похмелье?

— Макс?

Парень в черной кожанке с заклепками напоминает байкера. Не хватает лишь мотоцикла и шлема.

— Он самый. Что с тобой? Бледная, как блинчики моей мамы.

Элина хмыкает и протирает ладонью лоб. Искреннее участие Максимилиана действует как охлаждающий бальзам.

— Уже все в порядке. У меня в такую погоду всегда начинается мигрень. Ты на завтрак? Братья уже там.

— Черт, надо спешить, а то мне ничего не останется. – Макс легонько щелкает Элину по носу, и его губы расползаются в знакомой развязной улыбке. – Не грусти.

— Не буду. – Не улыбнуться в ответ невозможно.

Парень направляется ко входу в зал, но Элина поспешно окликает его:

— Послушай, а Маргарита – жена Владимира?

— Да. – Макс вскидывает брови. – Ты откуда с ней знакома?

— Скорее с ее дочкой. Не бери в голову.

И она переходит на быстрый шаг. Через ресепшен выбегает на улицу и замирает, только когда чувствует на лице холодные мелкие капли. Легкие наполняются запахом свежей травы, мокрой листвы и дождя.

«Контроль, полный контроль».

Нельзя показывать настоящие чувства, нельзя, чтобы кто-нибудь догадался о ее истинной цели. Нельзя быть слабой. Столько нельзя, что на нее накатывает настоящая мигрень, тупой болью просверливая виски.

Элина заходит под навес, расположенный справа от входа, и опускается на деревянную лавку, сколоченную из двух бревен. Нужно действовать по плану. Наличие брата просто удваивает работу, но вовсе не делает ее невозможной. Эта мысль успокаивает Элину, и она откидывается на спинку скамьи. Еще есть полчаса до сбора, и за это время можно сделать многое.

Спустя примерно десять минут, в течение которых она несколько раз одергивала себя, чтобы не грызть ногти, из главного корпуса выходят Маргарита с дочкой. Они о чем-то тихо переговариваются и смеются. Сворачивают налево, в противоположную от коттеджа Элины сторону. Она дает им немного форы, а затем поднимается со скамьи…