Книга Моя новая сестра, страница 151 – Клэр Дуглас

Сегодня, солнечным ветреным вторником в начале марта, я брожу по Гайд-парку в обеденный перерыв, убивая время в ожидании интервью с каким-то начинающим актером в «Ритце». На мне чайное платье, которое я купила в прошлом году в винтажном магазине в Бате, и длинный серый кардиган. Я чувствую себя счастливой, уверенной в себе и тут вижу ее. Она сидит на деревянной скамейке и читает книгу, ее стройное тело облегает плащ от Бёрберри, ноги, обтянутые черными джинсами скинни, скрещены в коленях. Очки в тонкой оправе сдвинуты поверх светлых волос, она сосредоточенно хмурится, ее взгляд скользит туда-сюда по странице. Несмотря на все данные себе обещания, я не могу отвести от нее тоскливый взгляд, представляя, как сяду рядом с ней и заведу беседу. Но вместо этого я решительно закидываю сумку на плечо и прохожу мимо нее.

Словно осознав, что я наблюдаю за ней, она поднимает голову и смотрит на меня своими большими зелеными глазами – и мое сердце замирает в груди, как будто меня ударили. Она похожа на Люси больше, чем кто-либо из тех, кого я встречала прежде, не считая меня самой; больше, чем Беатриса, больше, чем Алисия. Она улыбается такой теплой приглашающей улыбкой, что я замираю на месте, а моя решимость слабеет.

— Привет, – робко говорю я, останавливаясь перед ней. – Могу я присоединиться к вам?

Она кладет книгу, которую читает, на колени, обложкой вниз.

— Конечно, – отвечает она с заметным акцентом. Кажется, со скандинавским. Если она приезжая и одинока в этой стране, ей может понадобиться друг. Это вызывает у меня легкое волнение.

— Я Ингрид, – представляется она, протягивая изящную руку и задорно смеясь. Смех у нее высокий и звонкий, совсем как у Люси. И я сдаюсь.

Я пожимаю ее руку и сажусь рядом с ней, так близко, что чувствую запах кокоса, исходящий от ее волос, и понимаю, что наконец-то нашла ее. Она – та самая. Раньше я смотрела не туда, позволяла себе увлекаться не теми. Но не в этот раз. На этот раз все получится. Я в этом уверена.

— Меня зовут Аби, – говорю я, натягивая платье на колени. – Но ты можешь звать меня Би.

Я хотела бы сказать спасибо следующим людям за то, что сделали эту книгу возможной:

— издательству HarperCollins и журналу Marie Claire за проведение конкурса дебютных романов;

— потрясающей команде Harper, в частности моим редакторам Марте Эшби и Кимберли Янг за их великолепные советы, рекомендации и энтузиазм;

— моему замечательному агенту Джульет из The Agency Group (мне невероятно повезло, что я оказалась в команде Джульет Мушенс!);

— моей талантливой подруге-писательнице Фионе Митчелл, которая убедила меня принять участие в конкурсе;

— моей маме Линде, отцу Кену, приемным родителям Лоре и Джону, брату Дэвиду и сестре Сэм за их неизменную поддержку на протяжении многих лет;

— двум моим прекрасным детям, Клодии и Айзеку (которым еще долго-долго не разрешат читать эту книгу);

— и, наконец, но точно не в последнюю очередь, я хочу сказать спасибо моему любимому мужу Таю за его терпение, понимание и веру в меня (и за то, что он настоящий гуру по запятым!).

В качестве своеобразной психологической разминки я обычно задаю своим читателям следующие вопросы:

Как меняется ваше мнение о главных героинях, Аби и Би, по мере развития сюжета романа?

Кому вы больше всего сочувствуете в романе и почему?

Как проявляется горе и вина Аби из-за гибели Люси?

Какой эмоциональный отклик вызвал у вас финал романа?

Какое будущее, по вашему мнению, сулит подобный финал для Аби?

Что вы думаете о Бене? Какие у него были причины быть с Аби?

Можете ли вы сказать, чем Би привлекла Аби? И чем вызваны ее чувства к Бену?

Аби покупает такое же платье, кроссовки и духи, как и Би. Чего она пыталась добиться, одеваясь как Би? Зачем?

Между Би и Беном существуют очень близкие отношения, даже для брата и сестры, – сразу ли вы это поняли?

Что вы думаете о столь неожиданных поворотах сюжета?

Почему Аби так отчаянно хотела стать подругой Би?

И что в личности Аби привлекало Би?