Книга Искатель, 2007 № 07, страница 42 – Журнал «Искатель», Станислав Родионов, Сергей Чекмаев

В кабинет вошла пожилая женщина довольно-таки решительного вида: приглашенные повесткой так не входят. Она назвалась, и Рябинин вспомнил о звонке участкового Грядкина.

— Садитесь, Полина Карповна. Участковый сказал, что вы знаете тайну Щучьего озера.

— Знаю.

— Тогда я слушаю.

Бланк протокола допроса Рябинин не разложил, чтобы ее не настораживать. Да и придется ли писать? Скорее всего, тетя пришла с ерундой, науськанная Грядкиным.

— Щучье озеро заколдовано.

— Мне тоже показалось, — Рябинин кивнул.

У него было всего два вопроса: кто заколдовал и на какой предмет. Но, видимо, ирония расползлась по его лицу так, что женщина натянула платок чуть ли не до глаз и огляделась с выражением — зачем она здесь? Рябинин поправился:

— Полина Карповна, я имел в виду загадочные нападения на людей.

— А я имею в виду лечебные свойства озера.

— От каких же болезней лечит?

— На какие жалуются.

— От зубной боли? — рискнул пошутить Рябинин.

— К примеру, от бесплодия.

— Есть исцеленные?..

— Пять женщин уже родили.

Рябинин кивнул, но не ей, а себе. Хорошо, что не связался с протоколом допроса. «Что написано пером…» Ее слова он был бы обязан внести в протокол, узнать фамилии исцеленных, вызвать их, допросить… А если дело пошло бы в суд, то какой-нибудь адвокат увязал бы труп под обрывом с качеством воды и потребовал бы этих женщин подвергнуть медицинской экспертизе.

— Что-нибудь знаете о трупе, недавно найденном в озере? — перешел Рябинин к конкретике.

— Знаю.

— Что?

— Его утопили.

— Кто?

— Тот, кто живет в воде.

— А кто живет в воде?

— Антон Ворожейкин.

— Водяной?

— Бывший муж Варвары Ворожейкиной.

Рябинин уже хотел сказать ей «до свидания», но удержало лицо женщины. Редкие крупные морщины делали его мудрым. По крайней мере, не склонным к юмору. Да и Рябинину захотелось знать, каким образом Антону Ворожей-кину удается быть и мужем, и водяным. Рябинин вспомнил информацию капитана Палладьева: на берегу озера стояли кирпичный особняк да домик этой Ворожейкиной.

— Полина Карповна, где эта Варвара работает?

— Разве ведьмы работают?

— А она… ведьма?

— Как таковая.

— Ну да, у водяного жена должна быть ведьмой.

— Так и знала… Грядкин не поверил, и вы не верите.

— Полина Карповна, следователю нужны доказательства.

Рябинин молча удивился: чего он требует от женщины? Доказательств, что Ворожейкина ведьма? А она доказывать уже начала:

— Когда поселок еще цвел и пах… У Варвары в доме начали происходить бесовские куражи. Человек зайдет к ней прямо, а выйдет криво. Пенсионер Какаев вошел ногами, а вышел на руках. Дачник побывал и подарил ей свою автомашину. Ученый человек, доктор наук, заглянул к ней, вышел и давай петь неприличные частушки про задницу и передницу. Участковый прежний вышел от нее — и ржет, как дикая лошадь. Две отдыхающие девицы побывали у нее в гостях, вышли и скинули все до стриптизного облика…

— Вы ее посещали?

— Бывала, иду от нее домой и матерюсь ни с того ни с сего.

— Ну а муж Антон?

— Однажды разделся догола и башкой в озеро. И с концами.

— То есть?

— Его труп до сих пор не нашли.

— Вы думаете…

— Что тут думать? Антон в озере и безобразит.

За дверью уже шушукались вызванные свидетели. Рябинин спохватился… Чем он занят? Праздно любопытствует. Не дать ли официального поручения уголовного розыску: мол, прошу изловить в озере Щучье водяного по имени Антон…