Книга Пламя истинности: Обжигая крылья, страница 29 – Злата Дрим

— Ого, — выдохнула я, разглядывая убранство.

— Каждый год все лучше, — согласилась Шаэра. — Смотри, там преподаватели!

Я посмотрела на возвышение, где сидели члены жюри. Магистр Аркей был в официальной мантии декана — темно-красной с золотыми нашивками. Выглядел он... торжественно. И очень красиво.

Наши глаза встретились через весь зал, и я почувствовала знакомое покалывание в запястье. Он едва заметно кивнул, и я поняла — он желает мне удачи.

— Эльмирра! — голос Дарона заставил меня вздрогнуть. — Какая неожиданность. Не думал, что ты решишься участвовать.

Он появился рядом со мной в компании своих обычных приспешников, одетый в дорогую мантию, расшитую золотом.

— А почему бы и нет? — ответила я, стараясь звучать уверенно.

— Ну, учитывая твои... особенности... — он многозначительно посмотрел на мое запястье, — я подумал, ты предпочтешь не привлекать внимания.

— Какие особенности?

— О, да ладно тебе. Вся академия уже шепчется о странных происшествиях в твоем крыле. Светящиеся комнаты, драконы в коридорах, загадочные дыры в стенах...

Мое сердце забилось быстрее.

— Не знаю, о чем ты говоришь.

— Конечно, не знаешь, — Дарон усмехнулся. — И то, как магистр Аркей реагирует на любого, кто к тебе приближается, тоже простое совпадение?

— Дарон, — предупреждающе сказала Шаэра, — может, займешься своими делами?

— А я и занимаюсь, — он не сводил глаз с меня. — Очень интересными делами. Знаешь, Эльмирра, у меня есть теория о том, что с тобой происходит.

— Какая теория? — спросила я против своей воли.

— Думаю, ты каким-то образом заколдовала магистра Аркея. Приворожила его. И теперь он защищает тебя, потому что не может поступить иначе.

По залу прокатился низкий рык, едва слышимый, но достаточно громкий, чтобы несколько студентов обернулись. Я посмотрела на возвышение — магистр Аркей сидел неподвижно, но его руки сжимали подлокотники кресла так сильно, что камень начал трескаться.

— Интересно, — пробормотал Дарон, заметив это. — Очень интересно.

— Что интересно?

— То, как быстро он реагирует на угрозу в твой адрес. Даже на воображаемую.

В этот момент мадам Кристалл, преподавательница церемониальной магии, встала с возвышения.

— Дорогие студенты! — ее голос, усиленный заклинанием, прозвучал по всему залу. — Добро пожаловать на ежегодный Праздник Пяти Стихий!

Толпа разразилась аплодисментами и восторженными криками.

— Сегодня мы увидим лучшие таланты всех факультетов! Но сначала — традиционный танец стихий!

Из воздуха зазвучала музыка, и студенты начали разбиваться на пары. По традиции, каждый должен был станцевать хотя бы один танец с представителем другого факультета.

— Эльмирра, — Дарон протянул мне руку с издевательской улыбкой, — окажешь честь?

Я хотела отказаться, но не успела — из толпы появился Торн Каменный, высокий студент с факультета Земли.

— Простите, — сказал он вежливо, — но я уже пригласил мисс Звездную.

— Неправда, — возразил Дарон. — Я первый.

— Я первый подумал об этом, — не сдавался Торн.

— Мысли не считаются!

Я стояла между двумя спорящими юношами и чувствовала, как моя метка начинает болезненно пульсировать. А из области возвышения доносилось зловещее потрескивание — кажется, магистр Аркей крошил свое кресло в порошок.

— Слушайте, — попыталась я вмешаться, — может, мы просто...