Книга Неугодная жена, или Книжная лавка госпожи попаданки, страница 22 – Леся Рысёнок

— И часто вы так, не глядя, покупаете себе девиц? Ты ее хоть видел? Может, страшная или больная.

— Увижу завтра. Но не все ли равно, Патрик, как она выглядит? Если девица мечтает о монастыре, не буду же я ее отговаривать. А предложения о фиктивном браке в учебку приходят регулярно — есть девицы, не желающие рожать трех детей, есть молодые люди, мечтающие о продвижении по службе, но не склонные к брачным узам. После указа, который лоббировала моя матушка, нашлись те, кто за умеренную плату помогает и тем, и другим. Вот и все.

— Н-да, чем нынче молодежь развлекается, — заметил мужчина, откладывая бумаги в сторону. — Тут написано, что ты ежемесячно платишь ей неплохое содержание. Уверен, что тебе это надо? На законную жену меньше ушло бы.

— Это нормально, Патрик. Девицам после развода сложнее найти мужа, так что это своего рода компенсация.

Оба мужчины задумались, да и было отчего. Его Величество в последнее время все крепче затягивал удавку на шеях аристократии и, хотя все понимали, чем это обусловлено, но действия короля все равно вызывали недовольство.

— Поступай, как знаешь, Даниель. Перед матушкой я тебя прикрою. Но мне это не нравится. Странная и неоднозначная ситуация. Девица хочет в монастырь, хотя потеряла дар. Вдруг откуда-то появившаяся сирота. Срочное бракосочетание. Да еще и когда в обществе так неспокойно. Нет, Дан, что-то тут нечисто, — резюмировал старший из мужчин. — Если позволишь, я наведу про нее справки. Кстати, она знает, кто ты?

— А самое удивительное, что нет, Патрик. В заявке только было указано, что жених должен быть из аристократов, можно незнатных. И обряд завтра. Так что девица понятия не имеет, кто купил ее предложение, — весело сообщил Даниель.

* * *

Патрик Сверстин только покачал головой, глядя на сына своего старинного друга. “Молодежь! Все им хихиньки да хаханьки. Никакого стремления к основательности и стабильности, — ворчливо думал он, твердо намереваясь проследить, чтобы воспитанника не ободрали как липку. — Ишь, чего выдумали, фиктивных жен покупать. Неугодна тебе жена, ну так и нечего богам голову морочить. А то ведь в храм идут обряд проводить. Ничего, приглядим. Куда ж деваться, раз время такое.”

Время и правда было неспокойное.

Проблемы начались еще полвека назад, когда на Киуроне стали открываться проходы в другие миры. Иногда через такие проходы появлялись безобидные пришельцы, иногда странные животные, но, бывало, лезла какая-то зараза или агрессивные твари. Эти проходы закрывали, угрозу ликвидировали, но были и последствия, с которыми справится не получилось. Из Киурона стала утекать магия. Быстрее истощались силы у магов, дети стали рождаться все менее и менее одаренными, артефакты и амулеты быстро разряжались. Отток магии связали с открытием порталов и стали искать способ не допускать этого. Но потом выяснили, что не все прооходы тянут энергию, некоторые наоборот, дают ее. А еще существа из них вокруг себя стабилизируют потоки и наполняют силой магическое поле Кииурона.

Нибилуния первой поняла выгоду от взаимодействия с такими мирами и стала налаживать обмен. Даже думали, что со временем все вернется в прежнее русло. Но продлилось это недолго, и проходы один за другим закрылись. К счастью, к тому времени ученые провели большую работу по изучению порталов и сами научились открывать переходы. Минусом было то, что такие порталы требовали много силы, открывались на короткое время, и вылазки туда часто ничем хорошим не заканчивались.