Книга Три шага до края, страница 57 – Амалия Мо

Везде фигурировало то, что жертвы не помнят, при каких обстоятельствах всё произошло. Здесь были только те случаи, где девушек находили без сознания или в состоянии, близком к нему.

Заявления поданы или близкими родственниками, или самими жертвами, которые набрались смелости обратиться в полицию. На некоторых страницах фотографии: бледные лица, разбитые губы, взгляд – в никуда.

Пальцы машинально перелистывали дальше, пока я не застыл, наткнувшись на вырезку из газеты. Выцветшее фото и броский заголовок:

«Неадекватная полицейская под действием наркотических веществ вызвала резонанс среди общественности. Если такие люди защищают нас, то у меня очень плохие новости!»

Я нахмурился, пробежав глазами по тексту. Девушку в форме полиции обнаружили на заднем дворе одного из домов в центре города. Она не могла понять, где находится и что произошло. Владельцы были вынуждены вызвать отряд и скорую, но поведение девушки говорило о том, что она находится «под чем-то».

Положив пальцы на край страницы, я внимательно взглянул на фото. Девушка с длинными тёмными волосами, на плечах плед, а двое полицейских ведут её к машине скорой. Снимок был сделан с расстояния, лица видно не было.

— Это последнее зафиксированное нападение? – спросил я, откладывая страницы в стороны.

— Да. Больше с подобным никто не обращался, – ответил Калеб, складывая всё в папку.

— Когда случилось последнее?

— Четыре года назад. И вот что интересно, – почёсывая подбородок, начал брат. – Мне не удалось найти кем являлась эта девушка. Выпуск этой газеты удалили из архивов.

— Кто-то намеренно подчистил следы?

Калеб медленно поднял на меня взгляд, задержался, будто что-то прикидывал, и это его молчание начало раздражать.

— Что? – спросил я, откидываясь на спинку.

Он чуть прищурился, словно проверяя, как я отреагирую на следующую фразу.

— Чёрт, Дем… Ты ещё не понял?

В его голосе не было упрёка, скорее усталое изумление. И именно это ощущение, что я упускаю очевидное, неприятно кольнуло в груди.

— Могу предположить, что напавший мог подкупить девчонку и СМИ, чтобы подчистить информацию… – начал размышлять я, но Калеб перебил.

— То есть, до этого он не подкупал, а тут вдруг решил подкупить? Что-то не сходится, ты не находишь?

Брат тяжело вздохнул и сжал переносицу, но после секундной слабости вновь посмотрел на меня, уже серьёзнее.

— Что ты знаешь о падальщице, с которой работаешь?

— Я с ней больше не рабо…

— Дем! Соберись, чёрт возьми! – хлопнув по столу, резко бросил он и я выпрямился.

— Ни хрена я о ней не знаю. Даже имя фальшивое. Сам знаешь, что она попала в отряд через Верховных, которых просил Берроуз. Это всё, что о ней известно…

Неприятная мысль полоснула сознание. Шестерёнки закрутились чуть активнее, заставляя мозг, наконец перестать буксовать и зацепиться за очевидное.

— Дай ещё раз фото, – глухо попросил я, вытягивая руку.

Калеб молча раскрыл папку и протянул вырезку. Я подвинул её ближе, пальцы на мгновение задержались на шершавом крае бумаги. Взгляд скользнул по размытым контурам снимка. Чем дольше я вглядывался, тем сильнее внутри сжималось что-то тяжёлое, почти физическое, не дающее вдохнуть полной грудью.

Длинные тёмные волосы, одна прядь выбилась и упала на лицо. Профиль, едва различимый в тени, и характерная посадка плеч – тонкий, почти незаметный изгиб, который я безошибочно узнавал каждый раз, когда эта упрямая девчонка оказывалась рядом.