Книга Хозяйка скандального салона "Огонек", страница 78 – Марика Полански

— Что именно вы хотите знать?

— Кто ты, Карл? Вчера ты использовал боевую магию, чтобы защитить меня. Заклинания, которые, по словам Брюзги, относятся к временам Рунных войн. Обычные возницы так не умеют. Да и вообще, обычные возницы не знают древних языков и не могут определить клинок мастера Вольфганга с одного взгляда. Только не надо говорить мне, что ты самоучка, любящий книги. Не поверю.

Карл отвернулся, глядя на фонтан. Молчал долго. Я уже начала думать, что он вообще не ответит, когда он наконец заговорил:

— Таких, как я, называют лунниками. Теми, кто родился в пик лунного затмения. Раньше от таких избавлялись, считая их проклятием семьи. Моя мать отдала меня Темному Ордену Магиков, еще до того, как его запретили, а адептов признали вне закона. Орден заменил мне семью. Меня обучали на защитной и боевой магии, и я делал успехи. Мне даже прочили в личную охрану герцога.

— Что случилось? – негромко спросила я, боясь, что неосторожный вопрос может убить желание возницы рассказывать дальше.

Но Карл, видимо, уставший носить беречь свою тайну, разоткровенничался. Он повернулся ко мне, и в его зеленых глазах застыла давняя:

— Предательство. Некоторые из адептов решили, что им слишком мало власти. Они решили, что маги не должны соблюдать законы, которые диктовало им правительство людей. В итоге, заговор был раскрыт, а тех, кто находился на верхушке Ордена, арестовали и казнили за государственную измену и использование запрещенной магии. Орден разогнали, а магию запретили на законодательном уровне. Да, отдельных магов и ведьм еще терпят. Хотя бы потому, что они искусные целители и хорошие воины. Но о былом уважении и речи нет. Подспудный страх, миледи, превратил нас в изгоев. И это, к сожалению, не изменить. Я же потерял те крохи, которые у меня были. Пришлось менять города, пока в итоге не оказался в Велундоре. А там я устроился возницей к ван Дортам. Никто не задавал лишних вопросов, а я не проявлял способности. До вчерашнего дня.

— Почему ты рискнул? – спросила я. – Ты же мог снова попасть под подозрение.

Карл усмехнулся:

— Знаю, работа боги весть какая. Но зато есть крыша над головой и нет клейма «ведьмин выродок». К тому же, в этом доме я чувствую себя нужным.

Я молча смотрела на него, переваривая услышанное. Значит, Карл был не простым возницей, а опальным магом, скрывающимся от прошлого. И он рискнул всем, чтобы защитить меня.

— Спасибо, – тихо сказала я. – За честность. И за защиту.

Карл удивленно посмотрел на меня:

— Вы… не боитесь? Не хотите, чтобы я ушел?

— Боюсь? – я рассмеялась, хотя смех прозвучал немного истерично. – Карл, одна Минди чего стоит, а ты переживаешь, что я тебя выгоню? Да мы живем в доме, где портреты дают советы, книги читают любовные романы по ночам, а сад приводит себя в порядок сам. На втором этаже сидит нечто по имени Ха-Арус, которое предлагает обучать меня магии в обмен на свободу. А я сама не могу прочитать ни одной магической книги, потому что буквы расплываются. Бывший адепт какого-то там ордена, – это, пожалуй, самое нормальное, что со мной случилось за последнее время.

Карл моргнул, потом фыркнул, а затем рассмеялся от души. Его смех был заразительным, и я не удержалась, присоединившись к нему.

— Когда вы так говорите, это действительно звучит безумно, – проговорил возница, отсмеявшись.