Книга Между звезд и руин, страница 150 – Тая Север

С трудом распрямив затекшие плечи, я осторожно двинулась вперёд, придерживаясь за шершавую стену. Каждый шаг давался с трудом — то ли от волнения, то ли от последствий видений. Я решила выйти через запасной выход, не хотелось попадаться на глаза прибывшим Астарийцам.

Запасной выход находился на кухне — через него обычно заносили продукты. Узкий коридор, пахнущий специями и тестом, казался бесконечным.

С каждым шагом мысли о семье становились всё мучительнее. Кто они? Где они сейчас? Живы ли вообще? Эти вопросы терзали меня, не давая покоя, но ответов на них у меня не было. Пока не было...

Прошмыгнув мимо возмущённой кухарки, которая всплеснула руками, увидев меня в проёме кухонной двери, я буквально вылетела на свободу. Свежий весенний воздух ударил в лицо, наполняя лёгкие прохладной свежестью после душного помещения.

Быстро оглядевшись по сторонам, я направилась к выходу из резиденции. Высокие кованые ворота, находящиеся с обратной сторны, казались воротами в другой мир — мир свободы и неизвестности. С каждым шагом мои движения становились всё увереннее.

Территория резиденции постепенно осталась позади. Узкая тропинка, ведущая к городу, петляла между старых деревьев, чьи кроны уже покрылись молодой листвой. Первые весенние цветы, пробившиеся сквозь влажную землю, наполняли воздух нежным ароматом.

До города оставалось всего пара километров — пустяк для моих решительных ног. Я ускорила шаг, чувствуя, как с каждым метром расстояние становится всё меньше и меньше. Впереди ждала неизвестность, но впервые за долгое время я ощущала странное предвкушение чего-то важного.

Яркое солнце бросало длинные тени на дорогу. Его тёплые лучи словно придавали сил, подталкивая вперёд. Ещё немного — и я окажусь в городе.

Наконец на горизонте показались первые куполообразные крыши города, словно парящие над землёй. Мимо меня прошла пара Астарийцев, увлечённо о чём-то беседовавших. Мужчина бережно придерживал женщину за локоть, и со стороны они выглядели как самая обычная семейная пара. Быть может, не так уж сильно они отличаются от людей?

Мой взгляд привлекла небольшая лавка с необычной вывеской, написанной на Астарийском языке. Буквы, похожие на переплетение тонких серебристых нитей, мерцали в лучах весеннего солнца. Подойдя к стеклянному окну, я заглянула внутрь.

В полумраке ювелирной лавки, где мягкий свет ламп создавал таинственную атмосферу, на ажурной витрине переливались сокровища. Драгоценные камни, словно живые, искрились и мерцали в своих изящных оправах. Сверкающие ожерелья, словно нити из звёздной пыли, изящные браслеты, сплетённые самим лунным светом, и перстни с крупными самоцветами создавали волшебное сияние, от которого захватывало дух.

Каждый камень, казалось, хранил в себе частичку звёздного света, заключённого в его глубинах. Они притягивали взгляд, манили прикоснуться к их прохладной поверхности, почувствовать их древнюю силу. На несколько минут я просто застыла на месте, погружённая в это великолепие, забыв обо всём на свете.

Но вдруг я почувствовала на себе чей-то взгляд. За прилавком стоял мужчина — его лицо было наполовину скрыто в тени, но в глазах читалось искреннее восхищение. Он наблюдал за мной, словно за редким экспонатом, и в его взгляде не было ни капли неприязни — только интерес к тому, как я реагирую на его творения.