Книга Замуж за демона: инструкция по выживанию, страница 79 – Тая Вальд

Я крепче вцепилась в чешую, сжав зубы. Ну, здравствуй, цитадель мрака.

Двор оказался мощёным чёрным камнем, гладким, как зеркало, и до тошноты безжизненным. Словно здесь не ступали ноги живых, а только тяжёлые сапоги смерти. Дракон приземлился тяжело, с глухим ударом, будто сама земля не желала его принимать. Я почувствовала, как он напрягся, почти незаметно, но я уже начина чувствовать его. Он был настороже. Мы все были.

Я слезла первой. Боль пронзила тело, от икр до поясницы, как будто я не летела, а на горбу камни таскала. Но я держалась гордо. Выпрямилась, подняла подбородок и, стараясь не хромать, шагнула вперёд.

— Имя! — рявкнул первый из стражей, выставляя меч. Остальные последовали за ним, полукругом окружив нас. Блестящие доспехи, одинаковые лица, крылья за спиной, хищные, натянутые, готовые к бою в любую секунду.

Я сделала вдох, досчитала до трёх и заговорила:

— Я — Тамара. Жена Ларисса, одного из трёх генералов демонической армии. Он был лишён сил, крыльев и титула несправедливо. Я прибыла, чтобы поговорить с владыкой и доказать невиновность мужа.

Молчание упало на двор, как мокрое покрывало. Кто-то из стражи фыркнул, кто-то еле слышно ахнул. Один демон покачал головой, будто услышав имя мертвеца.

Позади меня, точно тени, встали Лиир и Хельмир. Я не оборачивалась, не нужно было. Я знала, что они рядом. Что, если хоть один клинок двинется ко мне, они не будут колебаться ни секунды.

— Мы требуем аудиенции, — добавил Хельмир. Его голос был спокоен, но я слышала в нём сталь. Думаю с ним сейчас не стали бы спорить даже самые упрямые.

Началось оживлённое перешёптывание. Один из стражей отошёл, другие что-то шептали друг другу. Я стояла, не двигаясь, чувствуя, как внутри нарастает жар. Не от страха, скорее от злости. От предчувствия. Оттого, как далеко мы зашли.

— Вас проводят, — наконец выдохнул, кажется, старший. Он убрал меч и жестом велел следовать за ним.

Я только кивнула. И шагнула первой, туда, прямо в пасть замка.

Ау'Риарх остался во дворе. Он слегка наклонил голову, и я почувствовала на себе его взгляд. Понимающий. Тёплый. И, как ни странно, немного гордый. Будто я сдала какой-то неведомый драконий экзамен.

Мы вошли в замок.

Он был вс таким же невероятным. Как будто собрали все величественные залы мира, перемешали с кошмарами и каплей безумия, добавили много красного и вылили на этот чёрный камень. Потолки, теряющиеся в тенях. Колонны, обвитые рунами и висящими цепями. Свет струился сверху, не от факелов, а от каких-то хрустальных капель в воздухе, переливавшихся всеми цветами желтого, оранжевого и красного.

Мы шли в молчании. Нас вели по длинным коридорам, мимо ниш с живыми статуями, которые поворачивали головы вслед. Мимо зеркал, в которых отражались не мы, а… будто наши образы. Я мельком увидела себя, не такую, как сейчас. С крыльями. С горящими глазами. С рукой, сжимающей пылающий меч. В золотых доспехах. Ну прям валькирия!

Я сглотнула.

— Почти пришли, — бросил страж. Его голос был глух, как если бы он говорил через воду.

Мы вышли в зал. Огромный. Нереально высокий. Пол зеркальный, потолка не видно, стены будто из тёмного янтаря. На троне из обсидиана сидел Владыка демонов.

Взгляд его был тяжёлым, и когда он посмотрел на меня, я едва не отшатнулась.