Книга Замуж за демона: инструкция по выживанию, страница 73 – Тая Вальд

Снег остался внизу. Над нами были только редкие облака и холодное, безжалостное небо. Я не знала, сколько времени мы летели — ночь растворилась в сером рассвете, он в розовом утре, а потом… потом вдалеке замаячили горы.

И замок.

Сначала — как чёрная точка вдалеке, но с каждым взмахом крыльев он вырастал, пока не раскинулся подо мной, величественный и пугающий. С высоты он напоминал гигантского зверя, с десятками башен, кольцевыми стенами, внутренними дворами, остроконечными крышами и балконами. Камень, из которого он был сложен, был тёмным, почти чёрным, но в утреннем свете в нём играли алые и фиолетовые отблески.

Дракон начал снижаться. Я напряглась, сильнее прижимаясь к его шее. Внизу, у главных ворот, уже суетились фигуры — маленькие с этой высоты, но хорошо организованные. Чёрная стража. Острые шлемы, длинные копья, кажется они там по нашу душу собираются.

Мы приземлились почти беззвучно. Только ветер взвыл по двору, распугав ворон. Я попыталась слезть с дракона, и тут же свалилась, шлёпнувшись в снег. Колени подкосились, дыхание сбилось, сердце колотилось так, что я едва могла встать.

— Кто ты?! — рявкнул один из стражников, приближаясь. — Назовись!

Я попыталась сказать, но в горле пересохло. Вместо слов вырвался хрип.

— Тамара, — наконец выдохнула я. — Мне нужен Дарк, он знает меня.

— Немедленно отойдите от дракона! Опустите руки! На колени!

— Я… нет! — Я резко поднялась. — Мне нужно к Дарку! Пожалуйста! Это важно! Я…

— Остановитесь, — раздался холодный, как клинок, голос с балкона.

Я вздрогнула.

Он стоял на балконе, чёрный силуэт против света утреннего неба, и смотрел на нас сверху вниз. Лицо его было затенено, но я узнала бы его даже по изгибу плеч, по осанке, по самой ауре власти, струящейся от него, как дым от благовоний.

Дракон выдохнул, почти фыркнул, уткнувшись мордой мне в спину, словно напоминая, кто привёл меня сюда. Я прижала к нему ладонь, его чешуя была горячей. Он дышал так медленно и глубоко, что мне самой стало легче. Но лишь на миг.

Из ворот замка выбежали ещё воины. Десятки, чёрные мантии, серебряные броши на плечах, клинки, сверкающие в утреннем солнце. Они окружили нас полукольцом, но не приблизились, не осмелились. Я видела их лица. Недоумение. Страх. Почтение?

— Это... древний… — выдохнул один из стражников, отступая на шаг.

— Он… откликнулся на её зов… — прошептал другой.

— Пробуждённый… спустя столетия…

Я выпрямилась. Да, мне было страшно. Но рядом со мной был дракон, которого то ли боялись, то ли почитали.

Дарк уже спускался по мраморной лестнице, за ним шёл второй силуэт — в несколько раз менее уверенный, сгорбленный, будто тень самого себя. Хельмир. На нём был новый тёмный камзол, но лицо оставалось всё тем же: бледным, с фиолетовыми тенями под глазами и ссадинами на скулах. Волосы заплетены в аккуратные косы, но… он всё равно он выглядел, как побитая собака.

Они подошли.

— Ты… — Дарк остановился в шаге от меня, взгляд обжигал. — Ты прилетела на нём?

Я кивнула.

— Он сам пришёл ко мне. Когда я позвала. Сказал… что теперь я его хозяйка.

Наступила тишина. Даже воины отступили, будто эти слова были священными.

Хельмир выдохнул, хрипло и с неприкрытым восхищением:

— Великая Тень… Ты смогла, Тамара, ты пробудила древнего.