Книга Драконы средней полосы, страница 84 – Маша Старолесская

По рассказу Лешего выходило, что в драконьих общинах царил матриархат. Возглавляла общину самая опытная и зрелая золотая дракониха. Своё право на «престол» она должна была подтверждать, раз в десять лет рожая здоровых и крепких драконят от молодых и сильных драконов. На этом месте Жанна не выдержала и потребовала подробностей. Подробности её, однако, разочаровали. Никаких кладок и кожистых драконьих яиц, высиживания и прогревания в инкубаторе, только скучное живорождение. Поначалу каждый такой драконёнок в день совершеннолетия, когда бы оно ни наступало, получал от матери кольцо и становился членом общины. Но время шло, число драконов увеличивалось, колец не хватало, а по миру бродили полукровки и четвертькровки, которые тоже могли, надев чудесный перстень, пополнить драконью стаю.

Непременное деторождение из необходимости превратилось для Старейших в тяжёлую, но почётную обязанность.

— Что-то не тянет твоя Госпожа на Старейшую, – заметила Жанна. Золотая дракониха показалась ей довольно молодой.

— Есть такое дело. Там ведь как было. Танори…

Жанна почувствовала, что голова у неё сейчас взорвётся. Пока Леший объяснял ей всё в общих чертах, казалось, что всё довольно понятно. Но едва дело дошло до конкретики…

Так Жанна узнала, что эта самая Танори управляла их общиной несколько десятков лет, исправно рожая по драконёнку в положенный срок. Детей она сама не растила, а отсылала к какой-то родне то ли в Корею, то ли ещё куда. Родни у Танори за несколько сотен лет жизни появилось немало. И вот больше двадцати лет назад она родила очередного ребёнка, мальчика Риоку. Он был славный, здоровый, крепкий – и глухой. Некоторое время ей удавалось скрывать правду, но потом то ли письмо от её родни попало не в те руки, то ли кто-то вознамерился свергнуть Танори и следил за всеми её делами, но новость о том, что у Старейшей родился калека, разнеслась по общине очень быстро.

— Первым делом запретили размножаться отцу-бракоделу. Он ещё обиделся на всех и улетел в поисках счастья в Израиль, а вместе с ним и несколько драконих помоложе. Вроде бы дела у них идут неплохо. Своя община, все дела.

За Танори теперь следили очень внимательно, ожидая, кого она родит в следующий раз и родит ли вообще.

— Главным самцом стал Мэльир, он мне всё и рассказал. Инсайдерская информация, можно сказать.

Мэльира Жанна помнила довольно смутно. Странный мужчина со звериным лицом, его ещё собаки какие-то порвали ночью. Или не собаки?..

— С Мэлом у них ничего не получилось. А потом ещё выяснилось, что Танори путём хитрых махинаций раздобыла драконье кольцо и отдала его Риоке в надежде, что он выздоровеет.

— А он, конечно, не выздоровел.

— В точку. Он так и остался глухим. Впрочем, вместе с крыльями Риоке досталась телепатия, так что с ним можно нормально общаться безо всяких языковых барьеров. Я его видел однажды. Умный парень, айтишник, роботов там у себя в Корее дрессирует. Короче, у него всё хорошо.

— А у его матери, у Танори?

— У неё тоже всё неплохо. Живёт в деревне с Кару, лечит народ травами, гадает на картах.

Жанна криво усмехнулась. К гадалкам и народным целительницам она относилась скептически.

— Старейшей она, конечно, быть перестала. Её судили за самоуправство, всё чин чином, всё по правилам. Ну и новой Старейшей выбрали Нату. Она тогда совсем молодая была, но других вариантов не нашлось. Половина золотых в Землю Обетованную подалась. Кару упёрлась и ни в какую. Зелёные типа Ахорет и рады бы, да кто ж их пустит? Они же стерильные.