Книга Тысячи миль королевства, страница 1 – Эва Эльс

Няня называла его маленьким призраком, не потому что он был и вправду маленьким и бледным, вероятнее это было по причине того, что несмотря на его положение при дворе — он все ещё оставался юным мальчишкой, который никогда не брал меч в руки на тренировках, а вместо этого бегал по коридорам дворца, прячась за гобеленами в главных залах и подслушивая слухи разных придворных или дворян на балах. Его часто не подпускали к коридору, что вел в кухню, ведь он ухитрялся стащить последние спелые фрукты этого сезона, уносясь с ребяческим смехом.

Очередной бал, празднование смены сезона. Множество лиц собравшихся из разных дружных королевств: от гномов и альтов, до драконов с лунными эльфами. Все они пришли встретить новый сезон в землях южных Эльфов — Фескойра, где лишь раз в несколько лет выпадает снег, превращая вечнозелёное королевство в ледяную сказку, а народы объединяются и празднуют это событие, веря в то, что без него— поводы пропадут.

Маленький кронпринц бегал от нянь и скрывался под банкетными столами, пытаясь ближе подойти к отцу от которого никогда не отставал ни на шаг. Он всегда следовал за ним и брал его в пример — справедливый, сдержанный король, что стал любящим отцом маленькому мальчику с заострёнными ушками, медовой кожей, щенячьими карими глазами и юношеской необузданностью. Он дёргал короля за подол парадного кафтана и привлекал к себе внимание отца, что сдабривал его мягким касанием ладони до волос, которые уже растрепались. Прозвучала скрипка, привлекая внимание всех гостей к центру зала, где уже собирались чины и короли, мужчины приглашали дам на танец и открывали зимний бал. Король оставался с сыном, смотря на всех со сдержанной улыбкой на устах, но что-то всё равно выдавала его— ранняя седина, морщинки на лбу и вокруг глаз обнажали его усталость даже сейчас. Принц часто заставал отца в его кабинете, с кучей свитков и книг на столе, и приносил ему те самые сворованные фрукты из кухни, лишь бы попытаться понять его, но в тот же момент, когда дверь распахивалась, он натягивал улыбку, встречая сына так, словно всё было хорошо. Даже сейчас он старался держать лицо и не подавать беспокойства, ведь когда-то его опасения свершаться и скрыть уже ничего не получится, как и брата короля, бастарда которого скрывали много лет из-за его сил, способных привести другие народы в ужас и нарушить мирный договор.

Когда гости бала медленно кружились в танце, а зал освещался лишь свечами и холодным светом зимней луны — это свершилось. Фигуры в темных плащах вышли из-за колонн, скрываясь ранее в тени. С острыми клинками и арбалетами. Добрая улыбка на лице короля растаяла так же как и его жизнь, когда на белых с золотым одеждах расцветало алое пятно, а тело упало на холодный гранитный пол. Маленький мальчик, в одежде тех же цветов, стоял на трясущихся ногах над отцом, пока мимо него пробегали высокие фигуры, все те взрослые, что могли бы его защитить, но этого не последовало. Ребенок чувствовал лишь как тугая удавка затягивалась на его тонкой шее и видел кровавую лужу на светлом камне, в которой блестел свет луны. Это был конец монарха и его наследника. Ноша, отныне кровавой короны, была на плечах королевского брата, как и та война, что уже стояла на пороге королевства в ожидании новых смертей.